Suoni non ancora compresi associati alle aurore boreali

Le aurore boreali sono uno degli spettacoli più belli che la natura ci offre quasi quotidianamente. I suoi colori affascinano da migliaia di anni le popolazioni, anche se è possibile osservarle, a parte casi eccezionali, solo a latitudini terrestri elevate. Sono il risultato dell’interazione tra le particelle cariche provenienti dal Sole e le molecole dell’atmosfera terrestre. Un nuovo studio rivela che le aurore generano anche degli strani suoni, probabilmente creati dalle stesse particelle energetiche che creano i colori abbaglianti nell’atmosfera della Terra. I ricercatori affermano che questi suoni avverrebbero a soli 70 metri dal suolo. I risultati rivendicano i racconti popolari e le relazioni dei viaggiatori dei deserti, che hanno a lungo descritto suoni associati alle aurore. “In passato i ricercatori hanno pensato che l’aurora polare fosse troppo lontana per generare suoni udibili dall’uomo”, ha affermato Unto Laine, della Aalto University in Finlandia. “Questo potrebbe essere vero, tuttavia la nostra ricerca dimostra che i suoni associati all’aurora boreale sono probabilmente causati dalle stesse particelle energetiche provenienti dal Sole. Queste particelle o la perturbazione geomagnetica prodotta da esse, sembrano poi creare un suono molto vicino al suolo”, continua Laine. Lo scienziato e i suoi colleghi hanno determinato la posizione del suono confrontando i “rumori” catturati da tre microfoni installati in un sito ad alta attività aurorale. I suoni delle aurore non si verificano puntualmente ad ogni evento, e sono generalmente brevi e deboli. Richiedono un ascolto attento, un ambiente molto silenzioso e un minimo di rumore di fondo per essere ascoltati. Gli scienziati non sono ancora sicuri sull’origine di questi suoni aurorali. Possono essere abbastanza variabili, distinguendosi come “applausi” e fruscii, o come suoni soffocati. Questa diversità sonora potrebbe indicare la presenza di vari fattori che ne aumenta la difficoltà di comprensione. Il nuovo studio sarà pubblicato negli atti del 19° Congresso Internazionale del Sound and Vibration, una conferenza che si terrà a Vilnius, in Lituania, dall’8 luglio al 12 luglio 2012.