Un terremoto di magnitudo 5.0 è avvenuto alle 11.53 ora italiana in Eritrea, circa 70 km a nord-est della capitale Asmara e a 18 km da Massawa. La profondità ipocentrale stimata è di 9,8 km. Il sisma, che a quanto risulta dalle notizie provenienti dall’Africa non ha prodotto danni a persone o cose, è avvenuto lungo il margine di rift continentale dell’Africa Orientale, al confine fra la Placca Africana e quella Arabica. Si tratta del punto in cui le due placche si allontanano fra loro, a causa della tettonica di tipo estensionale. Il processo di rifting in corso, che sta portando alla separazione delle due placche, ha già portato alla formazione di un bacino oceanico: il Mar Rosso.
Il terremoto di oggi è avvenuto proprio nei pressi della costa del Mar Rosso, e poche decine di km a nord di una delle zone vulcaniche più attive del mondo. La fascia caratterizzata da tettonica estensionale è enorme, estendendosi dalla Turchia fino al Mozambico per circa 6500 km. La sua massima larghezza si registra in corrispondenza del Mar Rosso, dove raggiunge i 300 km.
