Continuate a bere caffè. Una nuova ricerca, pubblicata sulla rivista JAMA Internal Medicine, dimostra che il caffè potrebbe aumentare le possibilità di una vita più lunga, anche per coloro che ne consumano almeno 8 tazze al giorno. In uno studio su quasi mezzo milione di adulti britannici, i consumatori di caffè avevano un rischio di morte inferiore del 10-15% su un periodo di 10 anni rispetto ai non consumatori. L’apparente aumento di longevità è stato osservato sia per caffè solubili che per caffè macinato e decaffeinato.
È il primo studio a suggerire un beneficio anche nelle persone con difetti genetici che influenzano il modo in cui il loro corpo utilizza la caffeina. Le differenze tra le quantità consumate e le variazioni genetiche erano minime. I risultati non dimostrano che una tazza di caffè è una fonte di giovinezza, né rappresentano la ragione per la quale i non consumatori dovrebbero cominciare a bere caffè, sostiene Alice Lichtenstein, nutrizionista della Tufts University non coinvolta nello studio, ma vanno a rinforzare i risultati di ricerche precedenti e aggiungono rassicurazioni per i bevitori di caffè.
Erikka Loftfield, ricercatrice del National Cancer Institute statunitense e autrice principale dello studio, ha affermato che il caffè contiene oltre 1.000 composti chimici, come gli antiossidanti che aiutano a proteggere le cellule da eventuali danni. Altri studi suggeriscono che le sostanze contenute nel caffè possono ridurre l’infiammazione e migliorare il modo in cui il corpo utilizza l’insulina, che può ridurre le possibilità di sviluppare il diabete.
Dei partecipanti, circa un terzo beveva 2-3 tazze al giorno e circa 10.000 bevevano almeno 8 tazze al giorno. Durante i 10 anni di controllo, 14.225 partecipanti sono deceduti, principalmente a causa di tumori o malattie cardiache. La caffeina può provocare aumenti a breve termine della pressione sanguigna e alcuni studi minori hanno suggerito che potrebbe essere collegata all’ipertensione, soprattutto nelle persone con una variazione genetica che fa sì che la caffeina venga metabolizzata lentamente.
Ma i consumatori di caffè del Regno Unito non avevano rischi maggiori rispetto ai non consumatori di morire di malattie cardiache o altre cause legate alla pressione sanguigna. E quando venivano combinate tutte le cause di morte, anche i lenti metabolizzatori di caffeina avevano un aumento della longevità.
Come in studi precedenti, i consumatori di caffè avevano più possibilità di bere alcol o fumare rispetto ai non consumatori ma il consumo di caffè sembrava annullare questi fattori. Anche se lo studio non ha considerato l’aggiunta di grassi o calorie extra al caffè, Lichtenstein suggerisce che farlo non è salutare.
