Il prossimo 5 Giugno ci attende un evento astronomico particolarmente raro che potremo osservare anche ad occhio nudo e che si ripeterà soltanto tra 105 anni: il passaggio del pianeta Venere sul disco del Sole. Il percorso orbitale di Venere passerà direttamente tra la Terra ed il Sole, nell’evento che gli astronomi definiscono come transito. Durante questo evento cosmico così poco frequente, Venere attraversa il disco solare e appare come un puntino nero in movimento che copre soltanto il 0,10% della superficie della nostra stella, ha dichiarato Jay Pasachoff, presidente del dipartimento di astronomia al Williams College a Williamstown, Massachusetts. Il ricercatore ne ha parlato l’8 Gennaio in occasione della riunione della American Astronomical Society. Solo sei passaggi di Venere sono noti per essere stati osservati da esseri umani dal 1639 al 2004. Gli altri eventi risalgono al 1761, 1769, 1874, 1882. Quest’anno il transito di Venere offre un’opportunità unica, dal momento che almeno una parte del transito sarà visibile da quasi tutte le aree più popolate della Terra. Tale fenomeno si renderà nuovamente visibile nel 2117. Sin da quando è stato osservato dagli esseri umani, il transito di Venere ha ispirato stupore mistico, e vi è un crescente corpo di ricerca su come l’esperienza è stata ricevuta dal pubblico al di fuori della comunità astronomica, ha dichiarato Chuck Bueter, avvocato e divulgatore astronomico. Bueter ha passato al setaccio documenti storici per esaminare come la popolazione ha reagito ai precedenti transiti di Venere. Ha trovato prove di poesie, canzoni, opere e dipinti dedicati al singolare allineamento planetario, che indicano un grande impatto sulla gente di tutto il mondo. Più di recente, nel 2004, la tecnologìa già avanzata ha permesso alle persone di partecipare ampiamente alla manifestazione, tramite video in streaming. Il modo con cui la gente è venuta a conoscenza del fenomeno è stato proprio il web. Chiunque dovesse decidere di catturare l’evento dal vivo è bene però che si informi sulle tecniche di una corretta visualizzazione. Si tratta di prendere precauzioni simili a quelle utilizzate per osservare un’eclissi solare con speciali strumenti ottici, filtri o vetri per proteggersi dal disco solare estremamente luminoso. Con tutte le cautele del caso tuttavia, il transito di Venere è un event da non perdere.
