La costellazione di Orione possiede molto di più di tre semplici stelle allineate. Una profonda esposizione mostra tutti i segreti che nasconde quest’area di cielo, dalle nebulose oscure agli ammassi stellari, racchiuse tra ciuffi gassosi nel complesso nebuloso molecolare di Orione. Le tre stelle più brillanti visibili all’estrema sinistra sono le famose tre stelle che compongono la cintura di Orione. Appena sotto Alnitak, la più bassa delle tre stelle della cintura, ecco la Nebulosa Fiamma, splendente grazie all’idrogeno eccitato e immersa in filamenti di polvere marrone scuro. Appena a destra di Alnitak si trova la Nebulosa Testa di Cavallo, una rientranza scura di polvere densa che ha forse le forme nebulari più conosciute del cielo. In alto a destra si trova M42 (dal catalogo Messier), la famosa Nebulosa di Orione, un calderone energetico di gas tumultuoso visibile anche ad occhio nudo che sta dando vita ad un nuovo ammasso stellare aperto. Subito a sinistra di M42 è visibile una nebulosa a riflessione dal colore bluastro a volte chiamata “Running Man”, che ospita molte nebulose blù. Gli oggetti ripresi in questa meravigliosa fotografia distano da noi circa 1500 anni luce.
I gas, le polveri e le stelle della costellazione di Orione
