La Galassia Arp 220, è il risultato di una collisione tra due galassie che sono attualmente in fase di fusione. E’ situata a 250 milioni di anni luce di distanza nella costellazione del Serpente, ed è sede di diversi ammassi stellari contenenti circa 10 milioni di masse solari, due volte più massicci di qualsiasi ammasso stellare analogo nella Via Lattea. Si tratta di una ricca area di formazione stellare, e Christine Wilson della McMaster University ne è affascinata. L’aspetto turbolento dell’oggetto si avvicina a ciò che poteva essere osservato nell’universo primordiale, quando molte galassie subivano un processo di fusione. Alla riunione della American Association for the Advancement of Science (AAAS) a Vancouver, Wilson ha presentato i risultati sul tasso di formazione stellare, pari a 200 volte quello della nostra Via Lattea. Un numero ancor più eclatante se si considera lo spazio a disposizione, molto più piccolo della nostra galassia. La formazione stellare nel nucleo di Arp 220 infatti, misura soltanto 3000 anni luce, mentre quello della nostra galassia circa 60 mila anni luce. La squadra ha inoltre evidenziato un massiccio vento dal centro della galassia, il quale rimuove il gas molecolare dal nucleo centrale.
