Qualcosa di speciale sta accadendo a Venere nel cielo serale, in attesa del noto transito che avverrà nella prima decade di Giugno. Il pianeta alla visuale della Terra si sta trasformando in una sottile falce splendidamente colorata e sottile: John Chumack di Dayton, Ohio, ha scattato questa meravigliosa foto il 14 Maggio con un telescopio da 25 cm di diametro: “il pianeta era illuminato del 14%, con una dimensione apparente di 47 secondi d’arco e una magnitudine di -4.43”, dice Chumack. La sottile fase del pianeta è facilmente visibile in un buon binocolo o in un piccolo telescopio, senza particolari esperienze di osservazone. Basta trovare Venere nel cielo occidentale dopo il tramonto (non ci si può sbagliare vista la sua luminosità), puntarla ed osservarla. E’ raccomandabile un buon treppiede per rendere stabile l’osservazione. Il pianeta a tarda sera affonda verso l’orizzonte, lasciando osservare la sua parte illuminata nel pieno dell’effetto di rifrazione dell’atmosfera terrestre. Un’immagine che non si è fatto scappare Kevin R. Witman di Cochranville, Pennsylvania, che ha osservato il fenomeno lo scorso 11 Maggio attraverso il suo telescopio da 10 pollici.
