Una tempesta geomagnetica dovuta all’entrate della Terra nel flusso del vento solare (KP = 5) è attualmente in corso alle alte latitudini. Un’indicazione del livello di disturbo geomagnetico su scala planetaria è fornito dall’indice Kp. La scala comprende dei valori di riferimento che vanno da zero a nove ma ogni unità è tripartita permettendo di avere così una scala discreta di 28 valori. Questo indice viene utilizzato per una preliminare discriminazione dei giorni di quiete da quelli di disturbo. L’indice è stato introdotto da Bartels nel 1949 ed è stato calcolato, fin da allora, presso l’Institut für Geophysik of Göttingen Universty, in Germania. Nel 1951 è stato ufficialmente adottato come indice geomagnetico dalla IAGA. In questa occasione si è deciso di valutare la sequenza dei valori assunti dall’indice a partire dal 1932. Dall’indice Kp derivano gli indici ap e Ap. Il vento solare viaggia attualmente ad una velocità di circa 600 km/s. La NOAA attraverso le sue previsioni, stima una probabilità compresa tra il 15% ed il ??20% di tempeste intorno ai poli nelle prossime ore, man mano che il flusso continua a soffiare.
