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Un telescopio lanciato l’11 Luglio scorso dalla NASA, ha catturato le immagini più nitide e a risoluzione più alta mai ottenuta della corona solare. La chiarezza delle immagini può aiutare gli scienziati a capire meglio il comportamento dell’atmosfera solare e le relative conseguenze sull’ambiente terrestre. “Abbiamo uno strumento eccezionale e lanciato al momento giusto“, ha detto Jonathan Cirtain del Marshall Space Flight Center ad Huntsville, in Alabama. Il telescopio ad alta risoluzione ha acquisito dati ad una velocità di circa un’immagine ogni cinque secondi. La sua risoluzione è di circa cinque volte più dettagliata rispetto all’Atmospheric Imaging Assembly (AIA) a bordo del Solar Dynamics Observatory (SDO) della NASA. Per confronto, AIA può vedere le strutture sulla superficie del sole con la chiarezza di circa 1080 chilometri e osservare il sole in 10 lunghezze d’onda della luce. Hi-C è in grado di risolvere le caratteristiche fino a circa 216 chilometri, ma osservare il sole in una sola lunghezza d’onda della luce. Le immagini ad alta risoluzione sono state rese possibili grazie ad una serie di innovazioni sulla schiera di ottiche. Gli specchi sono circa 9 1/2 cm di diametro, delle stesse dimensioni di SDO. Il telescopio comprende alcuni dei più bei specchi mai realizzati per lo spazio. Volendo fare un paragone pratico, l’aumento della risoluzione delle immagini catturate dalla Hi-C è simile al passaggio da un televisore a tubo catodico ad uno moderno ad alta definizione.
