“Si tratta di uno dei più chiari e forti effetti delle onde gravitazionali mai trovato finora“. E’ quanto afferma Warren Brown dello Smithsonian Astrophysical Observatory, autore di una ricerca in cui si sostiene di aver individuato un effetto ottico, riconducibile a onde gravitazionali, in una coppia di stelle nane bianche. Il team ha scoperto il sistema, chiamato in codice J0651, lo scorso anno: si tratta di due nane bianche a circa 3000 anni luce e che sono molto vicine fra loro (si trovano a un terzo della distanza Luna-Terra), che compiono una orbita in 13 minuti. “Ogni sei minuti le stelle si eclissano a vicenda“, ha spiegato J.J. Hermes, che ha partecipato allo studio. La Relatività Generale di Einstein prevede che questi oggetti formino come delle increspature nello spazio-tempo, onde gravitazionali appunto, che consumano energia: in questo modo, le stelle dovrebbero avvicinarsi sempre di più e ruotare l’una intorno all’altra sempre più velocemente. “Rispetto ad aprile 2011, ora le eclissi accadono con sei secondi di anticipo“, ha spiegato Mukreim Killic, della University of Oklahoma, membro del team. Gli scienziati si aspettano che questo tempo si riduca sempre di più ogni anno e che, entro maggio 2013, si registri una diminuzione di 20 secondi. Le stelle, alla fine, dovrebbero fondersi fra circa 2 milioni di anni.
Osservato il più forte effetto di onde gravitazionali mai trovato
