Gli scienziati cercano di prevedere e comprendere le enormi eruzioni solari e le cavità coronali che si verificano all’interno di una prominenza nella corona solare. Le prominenze sono enormi flussi di plasma che finiscono per avere questa forma quasi cilindrica grazie alle linee del campo magnetico. Si tratta di un’area meno calda rispetto alla corona, che assume una colorazione più scura rispetto alle aree circostanti. Gli studi le descrivono come una struttura a forma di tubo meno denso rispetto al materiale circostante, con una temperatura compresa tra 1,4 e 1,7 milioni di °C, che aumenta con la distanza dalla superficie. Secondo un recentissimo studio pubblicato sul numero di ieri di ‘The Astrophysical Journal’, la variazione termica rispetto al plasma circostante non è poi così significativamente elevata, ma è molto più variabile. Altre osservazioni mostrano caratteristiche estremamente dinamiche, che creano un flusso molto complesso. Questi eventi generano miliardi di tonnellate di nubi di plasma solare che vengono chiamate espulsioni di massa coronale, o CME. Comprendere le radici delle CME è una priorità assoluta per i ricercatori solari, in quanto le esplosioni che colpiscono la Terra possono disturbare le comunicazioni radio, la navigazione satellitare e le reti elettriche. Per caratterizzare le cavità coronali, gli scienziati si sono serviti di una serie di osservazioni da una varietà di veicoli spaziali, tra cui la sonda STEREO, il Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) e Hinode. I ricercatori hanno anche esaminato i dati del National Center for Atmospheric Research dell’osservatorio solare di Mauna Loa, sulle isole Hawaii. In questo studio, che va ad aggiungersi ad altri due documenti precedenti, i ricercatori hanno messo a confronto la struttura di altre cavità solari per comprenderne la fisica dei campi magnetici. A volte queste aree possono risultare stabili per settimane, ma poi esplodere improvvisamente in una CME. L’obiettivo è quello di cercare di anticipare questi eventi così tremendamente violenti.
