Grazie ai dati inviati dal telescopio Keplero, un gruppo di astronomi dell’Università di Tokyo ha osservato un allineamento planetario intorno alla stella KOI-94, mai osservato in precedenza. Per scoprire eventuali pianeti extrasolari, gli astronomi utilizzano la tecnica del transito, osservando i cali di luminosità della stella al passaggio del corpo che si viene a trovare sulla nostra visuale di osservazione. I ricercatori però, non hanno osservato il solito oscuramento momentaneo della luce al transito dei pianeti, ma un aumento della luminosità della stella, indice di due corpi sovrapposti ma con dimensioni differenti. E’ stata appunto questa la configurazione rilevata quando il pianeta KOI-94.03 è passato davanti alla stella, al quale poi è seguito il transito di quello più interno, KOI-94.01. Gli scienziati stanno ora discutendo su come chiamare questa particolare, e inedita, configurazione. I ricercatori giapponesi preferirebbero “eclisse pianeta-pianeta” ma questo implicherebbe la totale copertura di un corpo a opera dell’altro; altri vorrebbero chiamarlo “doppio transito”, ma questo includerebbe casi in cui due pianeti passando di fronte alla propria stella non si sovrappongono. Il dibattito è aperto.
