L’atmosfera di Plutone e’ piu’ grande di quanto si pensasse. Una nuova simulazione dell’atmosfera superiore di questo corpo celeste ha infatti mostrato che essa si estende molto più di quanto ipotizzato con alcune molecole che potrebbero anche arrivare su Caronte, la sua luna piu’ grande. Il nuovo modello della University of Virginia, a quanto si legge nello studio sottoposto alla rivista Icarus per la pubblicazione, descrive un’atmosfera che si estende per 10390 chilometri dalla superficie, per circa 4,5 volte il diametro di Plutone. I ricercatori hanno combinato due precedenti modelli dell’atmosfera di Plutone per stimare meglio il tasso di molecole che sfuggono nello spazio. L’atmosfera di Plutone e’ molto tenue e composta da metano, azoto e il velenoso monossido di carbonio. I ricercatori stanno tentando di raffinare le loro conoscenze sul tasso di gas che fuggono nello spazio in previsione dell’arrivo di New Horizon, la sonda Nasa che raggiungera’ Plutone nel 2015.
