Un team internazionale di astronomi ha scoperto un nuovo pianeta nelle vicinanze della stella HD 40307. Si tratta di una super-terra nella fascia abitabile del suo sistema solare, ossia l’area con condizioni climatiche adatte affinchè possa esserci acqua allo stato liquido. HD 40307 è una stella nana, più piccola e meno luminosa del nostro Sole, che si trova a circa 42 anni luce di distanza (12,88 parsec). I pianeti scoperti in precedenza intorno ad essa, invece, sono troppo vicini per ospitare forme di vita intelligenti come noi le ipotizziamo. La scoperta è avvenuta grazie all’utilizzo di un software di nuova concezione in grado di elaborare i segnali in modo estremamente eccurato, e rivelare quindi la presenza dei tre pianeti supplementari. Il più interessante dei nuovi pianeti è nell’orbita più esterna della stella, ad una distanza simile a quella della Terra dal Sole. La sua massa, tuttavia, è almeno sette volte la massa della Terra.
