La disfunzione erettile (impotenza maschile) è l’incapacità di ottenere o mantenere un’erezione sufficiente a condurre un rapporto sessuale soddisfacente. Avere problemi di erezione di tanto in tanto non è necessariamente un motivo di preoccupazione, se invece la disfunzione erettile è un problema continuo può causare stress, problemi relazionali od influenzare la propria autostima.
L’eccitazione sessuale maschile è un processo complesso che coinvolge il cervello, diversi ormoni, emozioni, nervi, muscoli e vasi sanguigni. La disfunzione erettile può derivare da un problema relativo ad uno qualsiasi di questi fattori, allo stesso modo lo stress e problemi di salute mentale possono causare o peggiorare il quadro complessivo. A volte invece è una combinazione di problemi psicologici e fisici, per esempio un piccolo problema fisico che rallenta la risposta sessuale può causare ansia nel mantenere l’erezione.
Nella maggior parte dei casi la disfunzione erettile è causata da qualcosa di fisico. Cause comuni includono:
- patologie cardiache,
- vasi sanguigni intasati (aterosclerosi),
- pressione alta,
- diabete,
- obesità,
- sindrome metabolica, una condizione che comprende aumentata pressione sanguigna, alti livelli di insulina, grasso corporeo intorno alla vita e colesterolo alto, morbo di Parkinson,
- testosterone basso,
- malattia di Peyronie con sviluppo di tessuto cicatriziale nel pene,
- alcuni farmaci,
- uso di tabacco,
- alcolismo e altre forme di abuso di sostanze,
- trattamenti per il cancro alla prostata o per ingrandimento della prostata,
- interventi chirurgici o lesioni che colpiscono l’area pelvica od il midollo spinale.
- Sclerosi Multipla.
Il cervello gioca un ruolo chiave nello scatenare la serie di eventi fisici che causano l’erezione, a partire dalle sensazioni e dall’eccitazione sessuale. Un certo numero di fattori possono interferire con l’eccitazione causando e peggiorando l’impotenza. Questi includono:
- depressione, ansia o altre condizioni di salute mentale,
- stress,
- fatica,
- problemi relazionali dovuti a stress, scarsa comunicazione od altre preoccupazioni.
Una varietà di fattori di rischio possono contribuire alla disfunzione erettile. Essi includono:
- problemi medici, in particolare il diabete o problemi cardiaci,
- uso di tabacco, che riduce il flusso di sangue a vene e arterie. Col tempo, il tabacco può causare problemi di salute cronici che conducono alla disfunzione erettile,
- essere in sovrappeso, specialmente le condizioni di vera obesità,
- certi trattamenti medici, come interventi chirurgici sulla prostata o radioterapia per cancro,
- lesioni, in particolare se danneggiano i nervi che controllano le erezioni,
- farmaci, inclusi gli antidepressivi, antistaminici e farmaci per trattare l’ipertensione, il dolore od il cancro alla prostata,
- condizioni psicologiche come stress, ansia o depressione,
- abuso di alcool o di altre sostanze,
- andare in bicicletta per lungo tempo, a causa della compressione dei nervi in grado di influenzare il flusso di sangue al pene.
I sintomi associati all’impotenza possono includere:
- problemi ad ottenere un’erezione,
- problemi a mantenere un’erezione,
- ridotto desiderio sessuale.
In genere il primo passo è consultare il proprio medico di famiglia od un medico di medicina generale. Nel caso di particolari situazioni di salute potete invece andare direttamente da uno specialista come un medico specializzato in problemi ai genitali maschili (urologo) o un medico che è specializzato in problemi ormonali (endocrinologo).
Il tempo della visita è limitato, quindi un consiglio: preparate una lista di domande prima di prendere appuntamento( ad esempio : “Cos’è più probabile che causi i miei problemi di erezione ?“,” La mia impotenza è più probabilmente transitoria o cronica?”).
In aggiunta a queste domande da fare al medico non esitate a fare altre domande in qualsiasi momento durante il vostro appuntamento.
La prima cosa che il medico farà è assicurarsi che stai seguendo il giusto trattamento per ogni problema di salute che possa causare o peggiorare l’impotenza.
Esistono una varietà di opzioni per trattare la disfunzione erettile.
I farmaci per via orale sono un trattamento di successo della disfunzione erettile per molti uomini. Essi includono:
- Sildenafil (Viagra®)
- Tadalafil (Cialis®)
- Vardenafil (Levitra®)
Tutti e tre i farmaci funzionano più o meno allo stesso modo potenziando gli effetti dell’ossido nitrico, una sostanza prodotta dal corpo che rilassa i muscoli del pene. Ciò aumenta il flusso sanguigno e permette di avere un’erezione in risposta a una stimolazione sessuale. Questi farmaci variano nel dosaggio, nella durata d’azione e nei loro effetti collaterali. Il medico prenderà in considerazione la vostra particolare situazione per determinare quale farmaco possa lavorare meglio.
I farmaci possono non essere efficaci o possono non essere una buona scelta per tutti i pazienti, in questi casi il medico può raccomandare un rimedio diverso come:
- una pompa per il pene (un dispositivo a vuoto), che è un cilindro con una pompa a mano o alimentata a batteria. Il cilindro è posto sopra il pene e poi la pompa è usata per generare il vuoto nel cilindro. Questo vuoto che si crea spinge il sangue nel pene. Una volta ottenuta l’erezione si fa scorrere un anello a tenuta intorno alla base del pene per mantenervi il sangue dentro e tenerlo in erezione. L’erezione di norma dura abbastanza a lungo per un rapporto completo. Rimuovi l’anello a tenuta dopo il rapporto sessuale.
- Le protesi peniene, che sono un trattamento che comprende il posizionamento chirurgico di dispositivi ai due lati del pene; queste protesi sono o gonfiabili o malleabili e fatte con silicone o poliuretano. I dispositivi gonfiabili ti permettono di controllare quando e per quanto tempo avere un’erezione. Quelli malleabili tengono il pene fermo, ma in grado di piegarsi. Questo trattamento può essere costoso e di solito non è raccomandato fintantochè tutti gli altri metodi siano stati provati. Come per qualsiasi intervento chirurgico, c’è il rischio di complicazioni come infezioni.
- La chirurgia vascolare. In rari casi la disfunzione erettile può essere causata da un vaso sanguigno leso che rende necessaria la chirurgia per ripararlo.
Se la disfunzione erettile è causata da stress, ansia o depressione il tuo medico può suggerire di visitare uno psicologo o un consulente. Anche se la causa è qualcosa di fisico l’impotenza può creare stress e tensione nel rapporto.
Per molti uomini l’impotenza è causata o peggiorata dallo stile di vita. Ecco alcuni rimedi che ti possono aiutare:
- se fumi, smetti. Se hai problemi a smettere, chiedi aiuto. Prova il trattamento di sostituzione della nicotina (come gomme o pastiglie) disponibili come farmaci da banco o chiedi al tuo medico un farmaco da prescrivere che possa aiutarti a smettere (Champix®).
- perdi peso. Essere sovrappeso può causare, o peggiorare, la disfunzione erettile.
- fai esercizio in modo regolare, questo può aiutarti con molti problemi di salute che possono peggiorare il quadro dell’impotenza.
- riduci l’alcol assunto e smetti di somministrarti sostanze stupefacenti. Bere troppo o assumere droghe può peggiorare la disfunzione erettile direttamente o causando problemi di salute a lungo termine.
- lavora per i problemi relazionali. Migliora la comunicazione con il tuo partner e prendi in considerazione una terapia di coppia se stai avendo problemi a lavorare su questi problemi da solo.
- preferisci alimenti freschi, ricchi di ossidanti ed acqua (frutta e verdura, naturalmente), e riduci al minimo il consumo di grassi animali (formaggi grassi, insaccati, burro). Tutto il tuo sistema circolatorio ne trarrà un enorme beneficio, che si rifletterà anche sulle tue prestazioni sessuali; è risaputo infatti che l’erezione è dovuta all’afflusso di sangue all’interno dei corpi cavernosi del pene, quindi vene e capillari in perfetta forma ne faciliteranno il meccanismo fisiologico.
Una dieta troppo ricca di carboidrati, ed in particolare di zuccheri semplici contenuti nei dolci, può provocare una risposta insulinica abnorme che ha come conseguenza un calo di testosterone.
Bevete quindi molta acqua, che aumenta la fluidità del sangue, il quale può fluire più facilmente all’interno dei corpi cavernosi.
