La pelle di squalo non ha piu’ segreti: dopo decenni di ipotesi su come la sua struttura permetta di essere piu’ veloci e scattanti in acqua, e’ stata finalmente costruita in laboratorio, con una stampante in 3D. Il risultato ha confermato tutte le attese: i primi test dimostrano che la pelle artificiale di squalo aumenta la velocita’ nel nuoto del 6,6%, riducendo del 5.9% l’energia necessaria. Descritta sul Journal of Experimental Biology, la pelle sintetica di squalo e’ stata ottenuta nell’universita’ americana di Harvard e, vista al microscopio, e’ una distesa di ‘squame’ dalla forma bizzarra e appuntita che ricorda quella dei denti. I costumi da bagno di pelle di squalo, pero’, sono tutt’altro che vicini: ”le sfide per l’industria manifatturiera sono davvero enormi”, ha detto il coordinatore del progetto, George Lauder. Soltanto costruire il primo esemplare in laboratorio e’ stata infatti un’impresa. Il punto di partenza e’ stato analizzare con il microscopio elettronico a scansione il frammento della pelle di un esemplare di squalo mako (Isurus oxyrinchus) trovato nel mercato del pesce locale. Quindi stati necessari migliaia di passaggi al computer prima di riprodurne fedelmente la struttura al computer e altrettante prove, con materiali diversi, per riuscire a stamparla in 3D.
Scienza: costruita pelle di squalo artificiale, farà nuotare più velocemente
