E’ difficile immaginarlo, ma il Colosseo non e’ sempre stato un’arena. Anzi, per la maggior parte della sua storia, nel Medio Evo, e’ stato praticamente un condominio che ospitava persone, animali e merci ma anche laboratori artigiani. Ora c’e’ una prova concreta di questo uso residenziale grazie ad uno scavo low cost di un gruppo di studenti universitari guidati da Riccardo Santangeli Valenzani, professore di Archeologia Medievale a Roma Tre, in codirezione con la Sovrintendenza speciale.
Nell’equipe messa in piedi in tempi di crisi, studenti delle tre universita’ capitoline e dell’American University of Rome. Nel suo periodo “residenziale” l’arena un tempo dedicata ai giochi era lo spazio comune. E proprio li sono stati trovati reperti testimonianza della vita quotidiana del condominio medioevale: frammenti di ceramiche che testimoniano di stoviglie usate in cucina, una statuina raffigurante una scimmietta, forse un pezzo degli scacchi di un inquilino nobile, una mangiatoia. In una parte dello scavo e’ emerso un muretto databile XII secolo, che testimonia la delimitazione della proprieta’ privata. Sotto – come hanno scoperto gli archeologi-studenti – corre il condotto fognario Flavio, perfettamente integro, segno che nel medio Evo si usavano ancora le infrastrutture romane pienamente efficienti. Il condotto riceveva acqua da una fontana posta all’interno di uno degli ambulacri del primo ordine e la svuotava nel grande canale perimetrale che percorreva l’ovale del Colosseo, per poi distribuirne i reflui all’interno.
“Grazie a questi scavi siamo riusciti a individuare un intero lotto abitativo di epoca tardo medievale. Anche la ricerca archeologica soffre di mancanza di finanziamenti – spiega la direttrice del Colosseo Rossella Rea – Ben venga allora la codirezione scientifica con l’universita’ di Roma Tre: lo scavo terminera’ domani dopo tre settimane e riprendera’ il prossimo anno. Il Colosseo e’ stato un anfiteatro dall’80 dc al 523 dc; il suo uso abitativo va invece dalla fine del IX secolo al XIV. Alla fine del Medio Evo la famiglia Frangipane trasformera’ l’Anfiteatro Flavio in roccaforte.
