Lo scorso 9 Maggio 2014 il telescopio spaziale IRIS (Interface Region Imaging Spectrograph), lanciato nel mese di Giugno 2013 per scrutare i livelli inferiori dell’atmosfera solare con una risoluzione migliore rispetto al passato, ha catturato l’immagine di una gigantesca espulsione di massa coronale (CME) mentre esplode ad una velocità di 2,4 milioni di Km/h. Per cercare di individuare questi eventi così imprevedibili, IRIS dev’essere puntato almeno con un giorno d’anticipo e sperare nella buona fortuna. “Ci concentriamo sulle regioni attive in attesa di riprendere qualcosa“, ha dichiarato Bart De Pontieu del Lockheed Martin Solar and Astrophysics Laboratory di Palo Alto, in California. “Questa è la prima CME in chiaro per IRIS, quindi il morale della squadra è alle stelle“, conclude. Questo telescopio agli ultravioletti è capace di registrare immagini in alta risoluzione, a pochi secondi di intervallo, di questa regione molto poco esplorata tra la superficie e la corona solare. L’ obiettivo della missione, che durerà almeno altri due anni, è di comprendere come questa zona misteriosa generi i venti solari carichi di particelle magnetiche. Permetterà anche di predire meglio le tempeste magnetiche dirette verso la Terra che possono essere di disturbo per le comunicazioni e la rete elettrica, e influire sul clima. L’eruzione del 9 Maggio comprende un’area vasta cinque volte la Terra.
