L`industria dei lanci spaziali per satelliti militari sta subendo una trasformazione dopo che la Russia, costruttore dei motori che spingono i razzi di United Launch Alliance (Ula), una joint venture Lockheed-Boeing, ha deciso di sospendere le forniture. Gli Stati Uniti stanno cercando di finanziare una produzione di motori sul territorio nazionale e la compagnia Space X (che già collabora con il governo Usa per i rifornimenti alla Stazione spaziale internazionale) si è fatta avanti proponendo una variante più economica dei propri razzi di tipo Falcon.
Ma secondo Ula, SpaceX sta cercando di accelerare le pratiche per l`approvazione governativa, chiedendo maggiore flessibilità sulla regolamentazione. SpaceX ha dichiarato che i lanci Ula costano oltre 400 milioni di dollari ciascuno, mentre i propri costerebbero circa 225. Secondo Ambrose, i costi sono così elevati a causa degli standard qualitativi richiesti dall`esercito americano, che la joint venture di Lockheed deve rispettare. E per rafforzare la propria posizione, Ula ha ricordato come nessuno degli suoi 83 razzi per satelliti lanciati a partire dal 2006 abbia avuto un incidente.
