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Un cervello piu’ grande della media, la ricerca di sensazioni, la mancanza di coscienziosita’ o una storia familiare di uso di droghe: sono questi alcuni dei fattori che consentono di prevedere chi diventera’ un binge drinker, cioe’ un bevitore fino allo sfinimento, gia’ a 16 anni. Alcuni ricercatori, coordinati dall’universita’ del Vermont, sono riusciti infatti ad individuare diversi fattori, tra genetica, 40 diversi variabili e funzioni cerebrali, che consentono di fare questa previsione con un’accuratezza del 70%. Come spiega lo studio pubblicato sulla rivista Nature, gli scienziati hanno valutato le immagini dell’attivita’ cerebrale e della struttura del cervello, insieme ad altri dati, come il quoziente intellettivo, le performance cognitive, test di personalita’ e del sangue di 2.400 adolescenti di 14 anni in otto diversi posti d’Europa. ”Il nostro obiettivo era sviluppare un modello per comprendere meglio – precisa Robert Whelan, coordinatore dello studio – l’influenza di ogni fattore, tra genetica, personalita’, influenze ambientali e struttura del cervello, negli adolescenti che abusano dell’alcol”. Hanno cosi’ visto che tra i fattori che consentono di fare una migliore previsione ci sono la personalita’, la ricerca di sensazioni, la mancanza di coscienziosita’ e una storia familiare di uso di droghe, oltre all’aver bevuto anche un solo drink a 14 anni. A rischio di diventare grandi bevitori sono anche gli adolescenti che hanno vissuto piu’ eventi stressanti e quelli che hanno il cervello piu’ grande, che e’ piu’ immaturo perche’ non ha avviato quel processo di ridefinizione cerebrale dove la materia grigia, i neuroni e le connessioni presenti diventano piu’ piccole. I ricercatori sperano di allargare in futuro la loro analisi anche a quei fattori cerebrali che consentono di prevedere l’abuso di droghe.
