Diventeranno stelle adulte fra 40.000 anni e saranno relativamente piccole, ognuna con una massa pari a un decimo di quella del nostro Sole
Per la prima volta sono stati osservati ben quattro embrioni di stelle ‘gemelle’, sono all’inizio della formazione e appaiono come lunghi filamenti di gas nella costellazione di Perseo. Diventeranno stelle adulte fra 40.000 anni e saranno relativamente piccole, ognuna con una massa pari a un decimo di quella del nostro Sole. Annunciato su Nature, il risultato si deve al gruppo coordinato da Jaime Pineda, del Politecnico di Zurigo, ed e’ stato possibile grazie alle osservazioni condotte con due radiotelescopi americani, il Very Large Array (Vla)e il Green Bank Telescope (Gbt). La scoperta potrebbe aiutare a comprendere come nascono i sistemi formati da piu’ piu’ stelle, come si formano i pianeti e con quale frequenza.
Il ‘quartetto’ di stelle si sta formando in tre nubi di gas che stanno rapidamente collassando sotto la spinta delle forze gravitazionali. Due delle quattro stelle sono piu’ vicine (3.000 volte la distanza Sole e Terra) e secondo gli esperti formeranno un doppio sistema stabile, mentre le due piu’ lontane (11.000 volte la distanza Terra-Sole) saranno espulse dal sistema fra circa mezzo milione di anni. ”I sistemi di stelle con piu’ di tre astri sono instabili. Lo scenario piu’ probabile e’ che il sistema a quattro durera’ per un tempo ‘breve”’, spiega Pineda. Nell’universo la meta’ delle stelle note risiede in sistemi con due o piu’ stelle, tra cui la nostra vicina Alpha Centauri che fa parte di un triplo sistema. Secondo gli esperti sono le prime fasi di formazione stellare a determinare se l’astro restera’ ‘single’ oppure fara’ parte di un sistema, ma i processi critici che si verificano sono di solito nascosti da dense nubi di polveri e gas. Secondo l’astrofisica Stella Offner dell’universita’ del Massachusetts, la scoperta ”aiuta a spiegare perche’ alcune condensazioni di gas vanno a formare un sistema con una sola stella come il nostro, mentre altre formano sistemi binari o multipli”.
