Gli esperti hanno studiato nel dettaglio il meccanismo con cui la metformina disturba la crescita dei tumori
Un farmaco molto usato per il diabete – la metformina – potrebbe rivelarsi utile anche nella lotta a molti tumori perche’ impedisce alle cellule tumorali di ”succhiare” zuccheri dal sangue e quindi ne rallenta la crescita. Lo rivela una ricerca pubblicata sulla rivista Cell Cycle di Barbara Salani e colleghi dell’Universita’ di Genova. Secondo una nota della Societa’ Italiana di Diabetologia (SID), si tratta di una scoperta importante che nutre la speranza di utilizzare il farmaco anti-diabete per potenziare l’azione di altre sostanze anti-tumorali oggi in uso. L’alterazione del metabolismo del glucosio e’ uno dei ‘marchi di fabbrica’ del comportamento delle cellule tumorali; i tumori sono infatti avidi consumatori di zucchero, utilizzato come ‘carburante’ per la rapida proliferazione cellulare loro propria. Per assorbire quanto piu’ zucchero possibile dal sangue i tumori sfruttano l’azione di una sostanza – il fattore di crescita insulino-simile ‘IGF1’ che attiva l’enzima tumorale ‘PKM2’. Questo a sua volta attiva meccanismi che favoriscono il ‘risucchio’ degli zuccheri dal sangue da parte delle cellule malate. Gli esperti hanno studiato nel dettaglio il meccanismo con cui la metformina disturba la crescita dei tumori: il farmaco blocca l’azione di IGF1 e quindi ostacola l’ingresso preferenziale degli zuccheri nelle cellule tumorali. Questo rafforza le speranze di quanti stanno studiando l’azione della metformina in ‘cocktail’ di terapie anti-tumore per potenziarne l’efficacia.
