La ricerca permetterà di prevedere il comportamento del Sole in modo sempre più preciso
Anche il Sole ha le sue stagioni. Macchie, eruzioni e getti di gas che scandiscono l’attivita’ della nostra stella non si alternano soltanto con il classico ritmo che vede alternarsi ogni 11 anni periodi calmi e fasi piu’ attive: ogni due anni il Sole cambia come se si alternassero delle stagioni. La scoperta, pubblicata sulla rivista Nature Communications, si deve al gruppo internazionale coordinato dal Centro per la ricerca atmosferica degli Stati Uniti (Ncar). Finanziata dalla Nasa e dalla National Science Foundation, la ricerca permettera’ di prevedere il comportamento del Sole in modo sempre piu’ preciso, ad esempio per prepararsi all’arrivo di una tempesta solare potenzialmente pericolosa per i satelliti per le telecomunicazioni o per le reti elettriche. Secondo i ricercatori, coordinati da Scott McIntosh dello Nrcar, le ‘stagioni’ di due anni esercitano un’influenza diretta sul ciclo solare di 11 anni, in alcuni casi mitigando e in altri esaltando l’intensita’ delle tempeste solari. A determinare le stagioni sono le variazioni nel campo magnetico solare. ”Quello che stiamo osservando e’ una sorta di ‘pilota’ delle tempeste solari”, osserva McIntosh. Comprendere meglio il comportamento del campo magnetico del Sole, rileva, potrebbe aiutare a ”migliorare sensibilmente le previsioni per il meteo spaziale”.
