A luglio 2012 è stata assegnata alla missione Futura dell’Agenzia Spaziale Italiana (ASI) a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, il cui lancio con la navicella Soyuz è avvenuto il 23 novembre 2014
Samantha Cristoforetti, che domani ritorna sul nostro pianeta atterrando nella steppa del Kazakistan dopo circa 200 giorni, e’ nata a Milano il 26 aprile 1977 ma cresciuta a Male’ in provincia di Trento. Amante delle escursioni a piedi, immersioni, esplorare grotte, il nuoto, la corsa, sollevamento pesi e yoga, tra gli altri suoi interessi ci sono anche le lingue straniere, la lettura e il ballo. ‘@AstroSamantha’ ha conseguito il diploma di Liceo Scientifico a Trento, nel 1996 mentre nel 2001, si e’ laureata all’Universita’ Tecnica di Monaco di Baviera, in Germania, con un master in ingegneria. Dalla Germania alla Francia, alla Russia: ha frequentato per quattro mesi la scuola nazionale superiore di aeronautica e dello spazio di Tolosa come parte degli studi (scambio programma Erasmus) e per dieci mesi l’Universita’ Mendeleev delle Tecnologie Chimiche, a Mosca, in Russia, dove ha condotto delle ricerche per la sua tesi di laurea. Ha inoltre portato a termine un diploma di scienze aeronautiche all’Univesita’ Federico II di Napoli, Italia, nel 2005. Cristoforetti e’ Capitano dell’Aeronautica Italiana. Ha accumulato piu’ di 500 ore di volo su sei tipi di aerei militari, compresi gli SF-260, T-37, T-38, MB-339A, MB-339CD, AM-X. Ha ricevuto il titolo di volo di ‘Best Wingman’ durante l’addestramento con il T-38. Assunta dall’ESA nel settembre 2009, nel novembre 2010 ha completato con successo l’addestramento base degli astronauti.
Nel 2011 e’ stata assegnata all’addestramento come Reserve Astronaut e ha quindi completato l’allenamento ai sistemi della ISS, quello per le EVA, le “passeggiate spaziali”, e ha frequentato corsi riguardanti la navicella Soyuz, per il “sedile di sinistra”, ovvero il ruolo di primo ingegnere di volo. A luglio 2012 e’ stata assegnata alla missione Futura dell’Agenzia Spaziale Italiana (ASI) a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, il cui lancio con la navicella Soyuz e’ avvenuto il 23 novembre 2014 dal cosmodromo di Baikonour, Kazakistan, insieme agli astronauti Terry Virts (NASA) e Anton Shkaplerov (Roscosmos). L’Agenzia Spaziale Italiana ha acquisito diritti nazionali di utilizzo e di opportunita’ di volo alla Stazione Spaziale Internazionale in cambio dello sviluppo di moduli pressurizzati per il rifornimento logistico della ISS (gli MPLM), e di un modulo abitativo permanentemente attaccato alla Stazione Spaziale Internazionale (Permanent Multipurpose Module – PMM-). Gli MPLM e il PMM Leonardo sono elementi del programma ISS sviluppati dall’ ASI e forniti dall’Italia agli Stati Uniti. Quando non e’ in addestramento negli Stati Uniti, in Russia, in Canada o in Giappone, Cristoforetti e’ di base al Centro Astronautico Europeo (EAC) di Colonia, in Germania. Le piace interagire con gli entusiasti dello spazio su Twitter, come @AstroSamantha.
