Il progetto della flotta di vele solari da inviare verso la stella più vicina, Alpha Centauri, proposto lo scorso mese dal miliardario russo Yuri Milner e dal fondatore di Facebook, Mark Zuckerberg, con il sostegno dell’astrofisico Stephen Hawking, ha raggiunto il Congresso statunitense. Il progetto “Breakthrough Starshot”, prevede un viaggio di 20 anni di una flotta di dispositivi delle dimensioni di pochi centimetri, equipaggiati con vele spinte da Terra da raggi laser.
La proposta del deputato repubblicano John Culberson, pubblicata su Science, verrà discussa oggi e accompagna il documento relativo al budget della NASA per l’anno fiscale 2017. Il rapporto di Culberson propone di dare inizio alla missione nel 2069, in occasione dei cento anni dallo sbarco sulla Luna ed incoraggia l’Agenzia spaziale statunitense a studiare e sviluppare concetti di propulsione che possano permettere a una sonda interstellare di raggiungere una velocità di crociera pari a un decimo della velocità della luce.
