E’ stato ideato dalla start-up californiana Apeel Sciences, di Santa Barbara, che ha sviluppato un conservante naturale, ricavato da scarti vegetali biologici, in grado di prolungare fino a cinque volte la durata di prodotti di ortofrutta. In tal modo si ridurranno gli sprechi, evitando che milioni di tonnellate di frutta e verdura vadano persi ogni anno. Edipeel, la sostanza commestibile inodore e insapore, agisce come una barriera nei confronti dei gas responsabili del processo di decomposizione: una volta spruzzato il prodotto su frutta e verdura, va lasciato asciugare e sarà in grado di fornire uno strato protettivo che riduce l’ossidazione e la traspirazione che causano appunto il marciume: riducendo l’ossidazione la maturazione nei prodotti si rallenta.
Per ottenere la pellicola sono stati necessari 5 anni di ricerca: il prodotto è stato approvato dalla Us Food and Drug Administration. I ricercatori di Apeel Sciences precisano che il nuovo rivestimento mantiene la freschezza di frutta e verdure, riduce la dipendenza dalla refrigerazione, a vantaggio della qualità dei prodotti che, avendo una durata maggiore, potranno essere raccolti a maturazione più avanzata di quanto avviene ora e quindi risultare più saporiti e ricchi di sostanze nutritive. Le temperature elevate e l’esposizione all’ambiente, contribuiscono infatti al deterioramento di frutta e verdura prima di raggiungere il consumatore. Possono trascorrere giorni, settimane e a volte anche mesi per frutta e verdura dal momento della raccolta a quello della vendita nei negozi. L’azienda californiana sta mettendo a punto anche un’altra sostanza sempre naturale da usare prima della raccolta, contro gli insetti, il che porterà alla diminuzione dell’uso di sostanze chimiche nei campi.
