Marte senza segreti per il James Webb Telescope. Il telescopio Nasa erede di Hubble in partenza il prossimo anno studierà il pianeta rosso per fornire informazioni sull’abitabilità presente e passata. La campagna di osservazione si chiamerà Guaranteed Time Observation e si svolgerà da maggio a a settembre del 2020 quando Marte sarà visibile agli occhi del telescopio.
Webb – spiega Global Science – promette di studiare la composizione chimica dell’atmosfera marziana e i dati raccolti saranno immediatamente disponibili per la comunità scientifica, che avrà modo di pianificare altri cicli di osservazione sempre più dettagliati. La risorsa chiave del telescopio è la capacità di catturare l’intero disco planetario in una sola foto, al contrario delle sonde attualmente in orbita che necessitano di tempo per realizzare una mappa completa e sono soggette ai cambiamenti giornalieri dell’atmosfera marziana.
Webb inoltre, beneficerà anche di una eccellente risoluzione spettrale e della mancanza delle interferenze causate dall’atmosfera. Osservare Marte non sarà proprio facile per Webb dato che progettato per osservare obiettivi deboli e distanti mentre il pianeta rosso è vicino e luminoso. Gli scienziati hanno davanti a loro diversi mesi di scrupolosa preparazione alla campagna osservativa: i delicati strumenti a bordo dovranno essere calibrati con attenzione per evitare che la luce possa interferire.
