Le ceneri di Stephen Hawking sono state interrate in un angolo dell’Abbazia di Westminster, che omaggia alcuni dei più grandi scienziati della Gran Bretagna, tra le tombe di Charles Darwin e Isaac Newton. L’abbazia di 900 anni è il luogo in cui riposano storiche figure inglesi, come re, regine, leader politici e scrittori, tra cui Geoffrey Chaucer e Charles Dickens.
Oltre 1.000 persone hanno assistito alla funzione in onore del grande astrofisico, morto all’età di 76 anni dopo decenni di lotta contro la SLA: la malattia gli fu diagnosticata all’età di 22 anni e gli erano stati dati solo pochi anni di vita.
L’astronomo Martin Rees ha detto durante la funzione: “Il suo nome vivrà negli annali della scienza. Nessun altro dopo Einstein ha fatto di più per approfondire la nostra comprensione dello spazio e del tempo. Milioni di persone hanno ampliato i propri orizzonti grazie ai suoi libri e ai suoi discorsi e tutto il mondo è stato ispirato da un esempio unico di successo contro ogni previsione”.
Kip Thorne, fisico e premio Nobel americano, ha reso omaggio all’”amico più tenace che abbia mai avuto”. E ha aggiunto: “Ha assolutamente rifiutato che la sua disabilità fisica ostacolasse il suo modo di fare scienza o di divertirsi”.
Hawking è stato interrato sotto una pietra che ha inciso “Qui riposa ciò che di Stephen Hawking era mortale ”, traduzione delle parole latine sulla vicina tomba di Newton. La pietra riporta anche una delle equazioni di Hawking che descrive l’entropia di un buco nero.
Dopo la funzione, le parole di Hawking, messe in musica dal compositore greco Vangelis, sono state inviate nello spazio da una parabola dell’Agenzia Spaziale Europea in Spagna. La figlia del celebre astrofisico, Lucy, ha dichiarato che la musica è diretta al buco nero più vicino, 1A 0620-00, ad oltre 3.000 anni luce dalla Terra.
