Per reumatismi si intendono sindromi infiammatorie dolorose a carico dell’apparato osteo-articolare che si manifestano con: dolore e gonfiore alle articolazioni di mani o polsi per più di 3 settimane, rigidità articolare che dura più di 1 ora al mattino, dopo il risveglio; gonfiore improvviso, associato o meno a dolore e arrossamento locale di una o più articolazioni in assenza di trauma, ma anche diminuita capacità funzionale dell’articolazione coinvolta, sensazione generale di malessere, astenia, calo ponderale ecc. I soggetti più colpiti sono gli anziani. Tanti i fattori predisponenti: malattie autoimmuni, obesità, fratture, osteomieliti oppure si tratta di conseguenze di malattie reumatiche degenerative (es. artrosi) o infiammatorie (es. artrite) e patologie metaboliche (es. diabete, iperuricemia, gotta), alimentazione scorretta, sedentarietà e scarsa attività fisica.
