La celiachia è una malattia permanente dovuta a una reazione autoimmune in seguito all’assunzione dietetica di glutine, la componente proteica delle farine di frumento, ma anche di orzo e segale, in soggetti geneticamente predisposti. Il glutine è a sua volta costituito da gliadine e dai loro frammenti che sono in grado di causare una potente infiammazione che danneggia il rivestimento (cellule epiteliali) dell’intestino di individui celiaci.
Ebbene, dei ricercatori hanno scoperto che l’Ivacaftor previene i problemi intestinali causati dalla celiachia.
“La nostra ricerca ha evidenziato come il più importante di tali frammenti (P31-43) sia in grado di legarsi ad una proteina, il canale del cloro CFTR, inibendone l’attività e causando, attraverso l’attivazione dell’enzima Transglutaminasi 2, il tipico stress epiteliale che si riscontra nella celiachia,” spiega Giorgio Cozza del dipartimento di medicina molecolare dell’Università di Padova. “Questi risultati sono stati ottenuti utilizzando molteplici approcci partendo da studi computazionali fino a studi in vivo, passando attraverso analisi biochimiche, di biologia cellulare e molecolare. È interessante notare che un simile squilibrio delle cellule epiteliali intestinali avviene anche nei pazienti malati di Fibrosi Cistica, dove il canale CFTR presenta diverse mutazioni genetiche,” dichiara Andrea Venerando, del dipartimento di biomedicina comparata e alimentazione dell’Università di Padova.
I ricercatori hanno dimostrato che l’Ivacaftor protegge le cellule epiteliali dagli effetti dannosi della gliadina e previene le manifestazioni intestinali indotte dalla ingestione di glutine in topi sensibili.
Lo studio è stato svolto da una importante cordata italiana guidata da Maiuri dell’Università del Piemonte Orientale con il supporto della Università di Padova nelle persone del Dr. Andrea Venerando (RTDa – BCA) e Dr. Giorgio Cozza (RTDb – DMM), in collaborazione con Università e centri di ricerca nazionali e internazionali.
