In arrivo la Superluna più grande e luminosa del 2019: lo spettacolo, però, potrebbe essere minacciato dalle nuvole.
E’ un’occasione da non perdere perché quella di stasera è la Luna piena più vicina dell’anno: alle 10:07 di questa mattina è venuta a trovarsi a 356.761 km dal nostro pianeta e quindi, quando sorgerà, alle 17:40 circa, sarà solo a 7 ore di distanza dal perigeo (il punto più vicino a noi lungo la sua orbita).
La Superluna protagonista dell’eclissi del 21 gennaio scorso si trovava a 357.342 km di distanza e la prossima, quella del 21 marzo, sarà a 359.377 km.
Grande attesa dunque, ma con la preoccupazione che le nuvole possano interferire, in particolare sull’area tirrenica.
“Superluna” non è un termine scientifico, ma rende bene l’idea dello spettacolo che andremo ad ammirare, meteo permettendo: non solo apparirà più luminosa, ma anche più grande di una Luna piena normale.
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Cos’è la Superluna?
Se la Luna percorresse un’orbita perfettamente circolare attorno alla Terra, la sua distanza dal nostro pianeta sarebbe costante, come anche il diametro apparente della Luna. Dato che però la Luna percorre un’orbita ellittica, ne consegue che non si troverà sempre alla stessa distanza dalla Terra, ma ad una distanza variabile tra un valore minimo (perigeo) a circa 356.410 km, ed un valore massimo (apogeo) a circa 406.740 km. All’apogeo la Luna apparirà leggermente più piccola rispetto a quando si trova al perigeo. La differenza tra i punti di massimo e minimo è di circa 50.000 chilometri, abbastanza per farla apparire in media del 14% più grande e del 30% più luminosa al perigeo. Si tratta di un normale fenomeno dovuto al fatto che la Luna si trova alla minima distanza dalla Terra, un fenomeno ciclico e non raro ma comunque suggestivo.
La Superluna e la definizione di Richard Nolle
Il termine Superluna, coniato da Richard Nolle (astrologo), indica dal punto di vista scientifico semplicemente il perigeo lunare. Nolle ha definito la Superluna un “novilunio o plenilunio che si verifica quando la Luna si trova al o vicino (entro il 90% del) punto di minima distanza dalla Terra in una data orbita,” (cioè a 361.836 km di distanza) sicché, in base a questa definizione, si verificano tra 4 e 6 Superlune ogni anno in media.
