Arriva una nuova Superluna: il nostro satellite apparirà più grande e luminoso nella notte tra mercoledì 20 e giovedì 21 Marzo, proprio in concomitanza con l’Equinozio di Primavera 2019 (20 Marzo alle 22:58 ora italiana).
Le dimensioni del nostro satellite sembreranno differenti rispetto alla norma perché verrà a trovarsi nel punto più vicino alla Terra lungo la sua orbita (il perigeo, 359.380 km), a poche ore di distanza dal plenilunio (il 21 alle 02:43).
Non molto dopo che sarà scoccata la primavera, la terza e ultima Superluna dell’anno brillerà luminosa in cielo.
L’ultima volta che la luna piena e l’Equinozio di Primavera hanno coinciso (a 4 ore di distanza) è stato nel Marzo del 2000, e la prossima volta non accadrà prima del 2030.
La Superluna cade sulla soglia dell’Equinozio di Primavera che, come già avvenuto in precedenza, si verifica quest’anno il 20 Marzo e non il 21.
La Pasqua, come noto, cade la prima domenica successiva alla prima Luna piena dopo l’Equinozio di Primavera: sarà però ad Aprile e non il 24 Marzo, perché si fa riferimento come giorno dell’equinozio al 21, anziché al 20.
Per approfondire:
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- Dalla Superluna alla luce zodiacale, ecco gli eventi astronomici da non perdere nel mese di Marzo [INFO]
Cos’è la Superluna?
Se la Luna percorresse un’orbita perfettamente circolare attorno alla Terra, la sua distanza dal nostro pianeta sarebbe costante, come anche il diametro apparente della Luna. Dato che però la Luna percorre un’orbita ellittica, ne consegue che non si troverà sempre alla stessa distanza dalla Terra, ma ad una distanza variabile tra un valore minimo (perigeo) a circa 356.410 km, ed un valore massimo (apogeo) a circa 406.740 km. All’apogeo la Luna apparirà leggermente più piccola rispetto a quando si trova al perigeo. La differenza tra i punti di massimo e minimo è di circa 50.000 chilometri, abbastanza per farla apparire in media del 14% più grande e del 30% più luminosa al perigeo. Si tratta di un normale fenomeno dovuto al fatto che la Luna si trova alla minima distanza dalla Terra, un fenomeno ciclico e non raro ma comunque suggestivo.
La Superluna e la definizione di Richard Nolle
Il termine Superluna, coniato da Richard Nolle (astrologo), indica dal punto di vista scientifico semplicemente il perigeo lunare. Nolle ha definito la Superluna un “novilunio o plenilunio che si verifica quando la Luna si trova al o vicino (entro il 90% del) punto di minima distanza dalla Terra in una data orbita,” (cioè a 361.836 km di distanza) sicché, in base a questa definizione, si verificano tra 4 e 6 Superlune ogni anno in media.
