Un team internazionale di geoscienziati ha creato il primo modello che mostra il movimento ininterrotto delle placche tettoniche della Terra nell’ultimo miliardo di anni, il tutto riassunto in un video di soli 40 secondi: l’obiettivo è comprendere meglio le dinamiche del pianeta e identificare le aree in cui possono essersi formati i minerali indispensabili per sostenere la transizione energetica.
Il video – che si basa su una nuova ricerca pubblicata nell’edizione di marzo 2021 di Earth-Science Reviews – mostra le masse terrestri mentre si muovono sulla superficie del Pianeta, ad esempio mostrando che l’Antartide era una volta all’equatore.
“Per la prima volta è stato costruito un modello completo di tettonica, compresi tutti i confini. Su una scala temporale umana, le cose si muovono in centimetri all’anno, ma come possiamo vedere dall’animazione, i continenti sono stati ovunque nel tempo. Un posto come l’Antartide che oggi vediamo come un luogo freddo, gelido e inospitale, in realtà era una volta una bella meta di vacanza all’equatore,” ha precisato Michael Tetley, uno degli autori.
“Il pianeta Terra è incredibilmente dinamico, con la superficie composta da ‘placche’ che si scontrano costantemente in un modo unico tra i pianeti rocciosi conosciuti. Queste placche si muovono alla velocità delle unghie che crescono, ma quando un miliardo di anni viene condensato in 40 secondi viene rivelata una danza ipnotizzante. Gli oceani si aprono e si chiudono, i continenti si disperdono e periodicamente si ricombinano per formare immensi supercontinenti,” ha affermato il ricercatore Sabin Zahirovic.
“Il nostro team ha creato un modello completamente nuovo dell’evoluzione della Terra negli ultimi miliardi di anni. Il nostro pianeta è unico nel modo in cui ospita la vita. Ma questo è possibile solo perché i processi geologici, come la tettonica delle placche, forniscono un sistema di supporto vitale planetario,” ha spiegato Dietmar Muller, coautore e leader accademico del gruppo di geoscienze EarthByte dell’Università di Sydney.
Andrew Merdith, autore principale e creatore del video, ha iniziato a lavorare al progetto mentre era uno studente di dottorato con il professor Muller alla School of Geosciences dell’Università di Sydney.
