Google celebra l’arrivo dell’estate nell’emisfero settentrionale con un bellissimo doodle. Alle 05:32 è iniziata ufficialmente la stagione estiva con il Solstizio d’Estate, che segna il giorno più lungo dell’anno (inteso come durata del periodo di luce nelle 24 ore) per l’emisfero nord.
Il termine solstizio deriva dal latino sol (sole) e sistere (stare fermo), col significato di “sole stazionario”. In astronomia il solstizio è definito come “il momento in cui il Sole raggiunge, nel suo moto apparente lungo l’eclittica (cammino apparente che il sole traccia nel cielo durante l’anno), il punto di declinazione (la declinazione è analoga alla latitudine ma proiettata sulla sfera celeste anziché sulla superficie terrestre) massima o minima“.
Il fenomeno è dovuto all’inclinazione dell’asse di rotazione terrestre rispetto all’eclittica. Nel giorno del solstizio d’estate che, nell’Emisfero Settentrionale cade quasi sempre il 21 giugno (ritardando di 5 ore, 48 minuti e 46 secondi ogni anno, salvo subire un nuovo riposizionamento indietro, al 20 giugno, ogni 4 anni, in conseguenza dell’introduzione degli anni bisestili, che evitano un progressivo disallineamento delle stagioni con il calendario), il Sole culmina allo Zenith, trovandosi così nel punto più alto della volta celeste.
Per approfondire:
Solstizio d’Estate 2021: il significato astronomico, leggende e curiosità sul giorno più lungo dell’anno
Cos’è il Solstizio d’Estate? Quando si verifica e perché? Significato e curiosità sull’evento astronomico, intervista a Sandro Bardelli dell’INAF
