Oltre 100 studenti e studentesse quest’anno partecipano alle Masterclass internazionali di Particle Therapy. L’iniziativa, nata per coinvolgere e far scoprire alle studentesse e agli studenti la fisica applicata alla medicina, è promossa dall’International Particle Physics Outreach Group (IPPOG) e in Italia è coordinata dall’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (INFN) delle sezioni di Milano, Pavia, Pisa e Torino e del gruppo collegato di Cosenza, in collaborazione con le rispettive università.
Per gli studenti, sarà un’occasione per provare direttamente il lavoro di chi si occupa di fisica medica e per comprendere l’importanza della ricerca fondamentale e il suo impatto diretto sulla società, esplorando le applicazioni di fisica delle particelle alle terapie oncologiche, come la radioterapia convenzionale e l’adroterapia, forma avanzata di radioterapia, indicata per i tumori radio-resistenti e non operabili. Tutti gli eventi prevedono un video collegamento con il Centro Nazionale di Adroterapia Oncologica (CNAO) di Pavia (l’unico centro in Italia e uno dei 6 nel mondo in grado di trattare i tumori sia con protoni sia con ioni carbonio), durante il quale gli studenti potranno dialogare con esperti del Centro.
La prima Masterclass in Particle Therapy di quest’anno si è svolta online l’8 marzo ed è stata organizzata dalla sezione INFN e dall’Università di Pisa. Dopodomani, 18 marzo, sarà la volta della sezione INFN di Milano, in collaborazione con l’Università degli Studi di Milano, e del gruppo collegato di Cosenza, in collaborazione con l’Università della Calabria. Infine, l’8 aprile si terranno le Masterclass della sezione di Pavia, in collaborazione con l’Università degli Studi di Pavia, e della sezione di Torino, che organizza due eventi paralleli a Torino e a Novara in collaborazione con l’Università degli Studi di Torino, l’Università degli Studi del Piemonte Orientale e con l’Associazione Italiana di Fisica Medica di Piemonte e Valle d’Aosta. Gli eventi prevedono seminari e un video-collegamento con il CNAO, per introdurre gli studenti e le studentesse al mondo della ricerca per la cura del cancro utilizzando fasci di particelle. Nel pomeriggio, accompagnati da tutor, le studentesse e gli studenti saranno coinvolti direttamente nella progettazione di un piano di trattamento sia con la radioterapia tradizionale, che utilizza fasci di fotoni, sia con l’adroterapia, che utilizza protoni o ioni carbonio. Poiché le Masterclass sono internazionali, molti studenti da tutto il mondo vi partecipano e svolgono contemporaneamente gli stessi esercizi. Le giornate si concludono con l’incontro di tutti i partecipanti in videoconferenza con il CERN di Ginevra o con il GSI di Darmstadt per confrontarsi sugli esercizi svolti. L’iniziativa, alla seconda edizione italiana, fa parte delle Masterclass internazionali organizzate da IPPOG (International Particle Physics Outreach Group) e, in Italia, dall’INFN.
Le Masterclass si svolgono contemporaneamente in 60 diversi Paesi, coinvolgono oltre 200 tra i più prestigiosi enti di ricerca e università del mondo e più di 13.000 studenti delle scuole secondarie di II grado.
