Studenti portoghesi di scuole superiori, insieme al loro insegnante, hanno potuto osservare la Terra dalla Stazione Spaziale Internazionale, grazie ad un semplice computer che si trova a bordo del laboratorio orbitante: sono riusciti a misurare il campo magnetico terrestre, dimostrando un’alternativa per studiare il nostro pianeta in modo semplice ed economico.
Gli studenti hanno programmato una scheda aggiuntiva per il pc Raspberry Pi, che contiene un magnetometro, un giroscopio e un accelerometro, oltre a sensori di temperatura, pressione e umidità. Hanno poi confrontato i dati registrati dal loro computer a bordo della Stazione con quelli dell’International Geomagnetic Reference Field (IGRF), un modello matematico standard usato per descrivere il campo magnetico terrestre e le sue variazioni, ottenuto grazie alle informazioni raccolte mediante satelliti e osservatori da numerosi istituti di ricerca nel mondo.
I risultati, pubblicati sull’American Journal of Physics, sono stati resi possibili dal concorso “Astro Pi Challenge”, realizzato dall’azienda britannica Raspberry Pi Foundation, produttrice del computer utilizzato dai 3 ragazzi, in collaborazione con l’Agenzia Spaziale Europea.
