L’autunno sta arrivando ed è tempo di ammirare la bellezza della Luna piena di settembre, nota come “Luna del Raccolto“. La Luna piena raggiungerà il picco oggi, sabato 10 settembre, intorno alle 12 ora italiana, ma apparirà luminosa e piena nel cielo fino a domani. Il momento migliore per ammirare la Luna piena è subito dopo il tramonto, quando sorgerà vicino all’orizzonte, facendola sembrare leggermente più grande rispetto a quando è alta nel cielo.
Il plenilunio torna ad essere una “normale” Luna piena, dopo che l’estate ci ha regalato ben 4 Superlune di fila, ovvero 4 Lune piene verificatesi durante il perigeo, quando il satellite si trova nel punto più vicino alla Terra lungo la sua orbita, facendo apparire la Luna più grande e fino al 16% più luminosa rispetto alla media.
La Luna piena di settembre prende il nome dall’antica denominazione europea, Harvest Moon, utilizzata almeno dal 1706, secondo la NASA. E’ la Luna piena più vicina all’equinozio d’autunno, quando è tempo di raccolto in gran parte dell’emisfero settentrionale. Inoltre, alcuni agricoltori hanno storicamente utilizzato il chiarore della Luna piena per lavorare fino a tarda notte, ha aggiunto la NASA.
La Luna ha anche diversi nomi non europei. Il più noto tra loro è “Luna di Mais“, coniata dalle tribù Algonquin che abitavano quelli che oggi sono gli Stati Uniti nordorientali e il Canada sudorientale.
La Luna del raccolto coincide con diverse festività religiose e culturali, tra cui la festa di metà autunno celebrata in Cina e in molti altri Paesi asiatici e il periodo di Pitru Paksha di 16 giorni del calendario indù. L’anno scorso ha anche coinciso con l’inizio della festa di Sukkot di 7 giorni nel giudaismo.
La Luna piena si verifica circa una volta al mese quando il Sole, la Terra e la Luna si allineano su una linea invisibile di 180 gradi. L’orbita della Luna è circa 5 gradi più inclinata da quella terrestre, quindi il nostro satellite è solitamente un po’ più alto o più basso dell’ombra terrestre, consentendo ai raggi del Sole di illuminare il lato rivolto verso la Terra.
La prossima Luna piena sarà la Luna del Cacciatore, che cadrà il 9 ottobre.
