Stasera potremo ammirare la prima congiunzione del 2023. Nelle prime ore della sera, volgendo lo sguardo in direzione Sud, verso la costellazione del Toro, potremo scorgere la Luna accanto al pianeta Marte, e seguirne il percorso verso Ovest. A poca distanza sono visibili agli astri più noti della costellazione, Aldebaran, le Iadi e le Pleiadi.
L’ammasso stellare delle Pleiadi
L’ammasso stellare delle Pleiadi, nella costellazione del Toro, è un gruppo di 800 stelle formatosi circa 100 milioni di anni fa, che si trova a 440 anni luce dalla Terra. Una delle stelle più luminose si chiama Atlas, e questa, insieme Pleione, è una delle componenti del “carro” immaginario che può essere osservato anche ad occhio nudo da cieli urbani.
Secondo la mitologia greca, le Pleiadi erano 7 sorelle (Maia, Alcione, Asterope, Celeno, Taigete, Elettra e Merope) che, divenute “prede” di Orione, chiesero aiuto a Zeus: per proteggerle dagli assillanti assalti amorosi, il signore degli Dei le trasformò in colombe e le collocò nel cielo. In un racconto dei popoli nativi d’America, invece, le Pleiadi rappresentano 7 ragazze che, durante una passeggiata nel cielo, smarrirono la strada per tornare sulla Terra: le 7 sorelle sarebbero difficili da scorgere perché le loro lacrime ne attenuerebbero la luce.
Leggende e credenze a parte, le Pleiadi sono visibili in una notte mediamente scura anche senza l’ausilio di alcuno strumento.
Quali pianeti sono visibili a gennaio
Per quanto riguarda l’osservabilità dei pianeti del Sistema Solare nel mese di gennaio, Mercurio all’inizio del mese è inosservabile, raggiungendo la congiunzione con il Sole il 7. Col passare dei giorni sarà possibile scorgerlo sull’orizzonte orientale prima dell’alba. Venere sarà visibile sempre più a lungo la sera sull’orizzonte occidentale. Marte rimane visibile per buona parte della notte: culmina verso Sud e poi ridiscende verso Sud/Ovest. Giove si può ammirare nelle prime ore della notte, da Sud-Ovest, fino al tramonto sull’orizzonte occidentale. Difficile scorgere Saturno, sempre più basso sull’orizzonte occidentale, nella costellazione del Capricorno. Urano (visibile per mezzo di telescopio) culmina a Sud nelle prime ore della sera. Nettuno è osservabile (per mezzo di telescopio) nella prima parte della notte sull’orizzonte occidentale.
Quali costellazioni sono visibili a gennaio
In riferimento alle costellazioni, volgendo chi occhi al cielo in direzione Nord scorgiamo attorno alla stella polare, nell’Orsa Minore, Cassiopea, Cefeo, il Dragone, l’Orsa Maggiore e la Giraffa.
A est troviamo i Gemelli, il Cancro e il Leone.
A ovest si avviano al tramonto l’Ariete e i Pesci.
Domina il cielo il cacciatore Orione, accompagnato dai suoi due cani: Cane Maggiore, dove troviamo Sirio, ed il Cane Minore, dove brilla Procione.
