Una strada in grado di sciogliere da sola la neve e il ghiaccio, offrendo carreggiate libere e sicure agli automobilisti.
Questo è il risultato di una ricerca guidata dall’Istituto di ricerca del Ministero dei trasporti autostradale cinese e i cui dati sono stati pubblicati su ACS Omega.
Asfalto anti-gelo: la ricerca
Per ottenere il loro obiettivo, i ricercatori hanno riempito delle microcapsule con una miscela di sale priva di cloruri che viene aggiunta all’asfalto prima che le strade vengano asfaltate, fornendo capacità di scioglimento della neve e del ghiaccio a lungo termine.
I ricercatori hanno preparato un sale di acetato di sodio e lo hanno combinato con un tensioattivo, biossido di silicio, bicarbonato di sodio e scorie d’altoforno – un prodotto di scarto delle operazioni delle centrali elettriche – per produrre una polvere fine. Hanno quindi rivestito le particelle nella polvere con una soluzione polimerica, formando minuscole microcapsule. Successivamente, il team ha inserito le microcapsule in una miscela di asfalto.
Negli esperimenti iniziali, un blocco di pavimentazione realizzato con il nuovo additivo ha abbassato il punto di congelamento dell’acqua a -6 gradi Fahrenheit (circa -21 gradi celsius). E i ricercatori hanno stimato che uno strato di asfalto antigelo spesso 5 cm sarebbe efficace nello scioglimento della neve per otto anni.
I risultati
Un test sulla rampa di uscita di un’autostrada ha mostrato che la neve che cadeva sulla strada trattata si scioglieva, mentre un tratto prospiciente di strada richiedeva ulteriori operazioni di rimozione. Poichè l’additivo utilizzava prodotti di scarto e può rilasciare sale per la maggior parte della vita di una strada, i ricercatori affermano che si tratta di una soluzione pratica ed economica per la rimozione di neve e ghiaccio durante l’inverno.
