SpaceX ha rinviato il lancio della missione cargo CRS-28 ad oggi, alle 18:12 ora italiana a causa del maltempo e di controlli necessari sul veicolo. L’azienda di Elon Musk lancerà la sua 28ª missione cargo verso la Stazione Spaziale Internazionale per conto della NASA dopo un ritardo causato dal meteo. Sormontato dalla capsula Dragon, un Falcon 9 decollerà verso il laboratorio orbitante dal Kennedy Space Center, in Florida. Il lancio era originariamente previsto ieri, ma SpaceX ha annunciato un ritardo di 24 ore citando la necessità di “concedere più tempo ai preparativi dei veicoli e per il miglioramento delle condizioni meteo“.
Per seguire il lancio, segnaliamo (in calce) il webcast di SpaceX, che inizierà alle 18 ora italiana. Tuttavia, non vi è alcuna garanzia che Dragon decollerà: infatti, c’è una probabilità del 60% che il meteo non collabori. Se il lancio non avverrà oggi, la prossima opportunità sarà domani, 5 giugno, alle 17:47 ora italiana.
Falcon 9 trasporterà la capsula cargo senza equipaggio in orbita su una rotta di rendez-vous con la ISS. Dopo la separazione degli stadi, il primo stadio del Falcon 9 eseguirà un boost-back burn e atterrerà sulla nave drone autonoma di SpaceX “A Shortfall of Gravitas”, di stanza nell’Oceano Atlantico.
Il cargo Dragon seguirà per poco più di 40 ore una rotta di intercettazione con la Stazione Spaziale Internazionale: quando raggiungerà la ISS (se il liftoff avverrà oggi) l’attracco avverrà domani alle 11:36 ora italiana al porto zenith del modulo Harmony.
Dragon trasporta rifornimenti per le ricerche scientifiche e cibo per l’equipaggio della stazione. A bordo anche la prossima coppia di iROSA (International Space Station Roll Out Solar Arrays), che vengono attaccati sopra i pannelli solari esistenti della ISS per aumentare le capacità elettriche della stazione. Questi verranno rimossi da Dragon utilizzando il braccio robotico e poi quindi installati nel corso di 2 passeggiate spaziali. Una volta operativo, il complemento iROSA aumenterà l’alimentazione del laboratorio orbitante dal 20% al 30%.
Il cargo Dragon di SpaceX è progettato come veicolo riutilizzabile e riporterà sulla Terra campioni scientifici derivanti da oltre 34 ricerche a bordo della ISS, al termine della sua permanenza alla stazione. Come la sua controparte per equipaggio, il cargo Dragon torna sulla Terra con ammaraggi morbidi e assistiti da paracadute.
