Zhang Hailian, vice ingegnere capo della China Manned Space Agency (CMSA), ha rivelato il piano preliminare in un vertice aerospaziale nella città di Wuhan mercoledì scorso. La missione, che dovrebbe svolgersi entro il 2030, fa parte di un progetto per stabilire una stazione di ricerca lunare. Due veicoli di lancio invieranno un lander sulla superficie della luna e un veicolo spaziale con equipaggio nell’orbita lunare. Dopo l’attracco, gli astronauti cinesi a bordo del veicolo spaziale entreranno nel lander, che verrà utilizzato per scendere sulla superficie lunare.
Mentre saranno sulla luna, raccoglieranno campioni e effettueranno “esplorazioni scientifiche“, prima di ripartire sul lander e riunirsi con il veicolo spaziale in attesa in orbita – che li porterà a casa sulla Terra. Per prepararsi alla missione, i ricercatori cinesi sono impegnati a sviluppare tutte le attrezzature necessarie, tra cui tute lunari, rover lunari con equipaggio, astronavi con equipaggio e lander lunari, riferisce l’agenzia stampa statale Xinhua. Non vi sono al momento informazioni su quanti astronauti la Cina prevede di inviare in questa missione.
Il nuovo piano della Cina per inviare gli astronauti sulla Luna entro il 2030
Già nel 2013, la Cina ha fatto atterrare con successo un rover sulla luna. All’epoca, il leader cinese Xi Jinping disse che “il sogno spaziale fa parte del sogno di rendere la Cina più forte“. Sotto Xi, infatti, il gigante asiatico ha speso miliardi per il suo ambizioso programma spaziale: circa 5,8 miliardi di dollari nel 2019 secondo la società di consulenza Euroconsult, anche se non ci sono dati pubblici ufficiali. La Cina ha anche trascorso gli ultimi anni a costruire la propria stazione spaziale Tiangong, che è stata completata a novembre.
La stazione è il secondo avamposto orbitale operativo, insieme alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) da cui gli astronauti cinesi sono stati a lungo esclusi a causa delle obiezioni politiche e delle restrizioni legislative degli USA. Ma la ISS dovrebbe terminare le operazioni nel 2030, il che potrebbe lasciare Tiangong l’unico avamposto.
I dettagli della missione lunare
I funzionari cinesi mercoledì hanno svelato nuovi dettagli sui loro piani per una missione lunare con equipaggio, come la Cina tenta di diventare solo la seconda nazione a mettere i cittadini sulla luna. Zhang Hailian, vice capo ingegnere della China Manned Space Agency (CMSA), ha rivelato il piano preliminare in un vertice aerospaziale nella città di Wuhan mercoledì, secondo l’agenzia di stampa statale Xinhua. La missione, prevista entro il 2030, fa parte di un progetto per la creazione di una stazione di ricerca lunare. Studierà il modo migliore per costruire la struttura, e svolgere compiti di esplorazione della luna e altri esperimenti, come Zhang ha dichiarato al riguardo.
Due veicoli di lancio invieranno un lander di superficie lunare e un veicolo spaziale con equipaggio in orbita lunare, prima di attraccare l’uno con l’altro, secondo il Global Times gestito dallo stato. Dopo l’attracco, gli astronauti cinesi a bordo della navicella entreranno nel lander, che viene utilizzato per scendere alla superficie della luna. Mentre saranno sulla Luna, raccoglieranno campioni e svolgeranno attività di “esplorazione scientifica“, prima di partire sul lander e riunirsi con la sonda in attesa in orbita – che li porterà a casa sulla Terra, come ha riferito il “Global Times“.
Le attrezzature necessarie
Per prepararsi alla missione, i ricercatori cinesi sono impegnati a sviluppare tutte le attrezzature necessarie tra cui tute lunari, rover lunari con equipaggio, astronavi con equipaggio e lander luna, Xinhua ha riferito. La missione lunare fa parte degli sforzi di progresso della Cina di avanzare nel suo programma spaziale, che ha visto diversi momenti di svolta negli ultimi anni.
La Cina era in ritardo nelle imprese nello spazio. Il suo primo satellite in orbita fu inviato solo nel 1970, quando gli Stati Uniti avevano già fatto atterrare un astronauta sulla luna – ma Pechino ha recuperato velocemente. Nel 2013, la Cina ha fatto atterrare con successo un rover sulla luna, diventando solo il terzo paese a farlo. A quel tempo, il leader cinese Xi Jinping disse “il sogno dello spazio rientra in quello di rendere la Cina più forte.”
Gli investimenti della Cina nel recente passato
Sotto la guida di Xi, la Cina ha speso miliardi per il suo ambizioso programma spaziale. Anche se non ci sono dati pubblici ufficiali sull’investimento di Pechino nell’esplorazione spaziale, la società di consulenza Euroconsult ha stimato che è stato di circa 5,8 miliardi di dollari nel 2019. Quell’anno, la Cina ha inviato un rover al lato lontano della luna – un evento storico. Poi nel 2020, è diventato solo il terzo paese a raccogliere con successo campioni di roccia dalla luna. La Cina ha anche trascorso gli ultimi anni a costruire la propria stazione spaziale di Tiangong, che è stata completata a novembre.
La stazione è solo il secondo avamposto orbitale operativo, insieme alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) – da cui gli astronauti cinesi sono stati a lungo esclusi a causa di obiezioni politiche e restrizioni legislative statunitensi. Ma la ISS dovrebbe terminare le operazioni nel 2030 – che potrebbe lasciare Tiangong l’unico avamposto rimasto. La Cina ha cercato di aprire la sua stazione alla collaborazione con partner internazionali, anche ospitando esperimenti da altri paesi.
