L’India ha lanciato con successo la sua prima missione di osservazione verso il Sole, pochi giorni dopo che il Paese ha fatto la storia diventando il primo ad atterrare vicino al Polo Sud della Luna. La missione Aditya-L1 è decollata come da programma dalla rampa di lancio di Sriharikota alle 11:50 ora indiana (08:20 ora italiana).
La prima missione spaziale dell’India per studiare l’oggetto più grande del Sistema Solare prende il nome da Surya, il dio indù del Sole, noto anche come Aditya. “L1” sta per punto Lagrange 1, il luogo esatto tra il Sole e la Terra dove verrà posizionata la navicella spaziale indiana.
La missione Aditya-L1
Aditya-L1 si dirigerà inizialmente verso l’orbita terrestre bassa, dove i suoi vari sistemi verranno sottoposti a vari controlli dal team di missione. Se tutto andrà bene, il veicolo allenterà gradualmente la sua orbita, liberandosi infine dall’attrazione gravitazionale del nostro pianeta. In seguito, Aditya-L1 si dirigerà verso il Punto Lagrange 1 tra Terra e Sole, un punto gravitazionalmente stabile a circa 1,5 milioni di km di distanza: qui avrà il grande vantaggio di osservare continuamente la nostra stella senza occultazioni o eclissi, “ciò fornirà un vantaggio maggiore nell’osservazione dell’attività solare e dei suoi effetti su meteo spaziale in tempo reale,” ha spiegato l’agenzia spaziale indiana ISRO.
Una volta raggiunto L1, la sonda utilizzerà i suoi 7 strumenti scientifici per studiare il Sole in vari modi. Ad esempio, i dati di Aditya-L1 potrebbero aiutare i ricercatori a comprendere meglio la dinamica dei brillamenti solari e delle massicce eruzioni di plasma solare supercaldo note come espulsioni di massa coronale, hanno spiegato i funzionari ISRO. La missione potrebbe anche far luce sul motivo per cui l’atmosfera esterna del sole, la corona, è molto più calda della sua superficie.
Il lancio da parte dell’India della missione Aditya-L1 (circa 3,8 miliardi di rupie) segue il grande successo della nazione sulla Luna: il duo lander-rover Chandrayaan-3 è riuscito ad atterrare sul satellite il 23 agosto.
