Sostituire la carne rossa con pesci foraggiatori come aringhe, sardine ed acciughe potrebbe salvare 750.000 vite all’anno e contribuire ad affrontare la crisi climatica, suggerisce uno studio.
Lo studio
Un accumulo di prove collega il consumo di carne rossa ad un rischio maggiore di malattie negli esseri umani oltre che a danni significativi all’ambiente. Al contrario, i pesci foraggiatori sono altamente nutritivi, rispettosi dell’ambiente e le specie ittiche più abbondanti negli oceani del mondo.
Mentre la ricerca ha dimostrato i benefici dei pesci foraggiatori, finora non è stato chiaro in che misura potrebbero ridurre il carico globale di malattie se sostituiti dalla carne rossa. Ora un team di ricercatori giapponesi e australiani ha trovato una risposta dopo aver condotto la più grande analisi del suo genere, coinvolgendo dati provenienti da oltre 130 paesi.
750.000 morti in meno
Lo scambio della carne rossa con i pesci foraggiatori potrebbe prevenire 750.000 morti all’anno e ridurre significativamente la prevalenza di disabilità causate da malattie legate alla dieta, hanno scoperto.
Adottare questo tipo di dieta sarebbe particolarmente utile per i paesi a basso e medio reddito, dove questi pesci sono economici e abbondanti, e dove il tributo causato soprattutto dalle malattie cardiache è elevato, hanno aggiunto i ricercatori.
“Per migliorare la salute umana e quella del pianeta dovremmo limitare il consumo di carne rossa e orientarci verso alimenti sia sani che rispettosi dell’ambiente“, hanno scritto sulla rivista BMJ Global Health. “Rispetto alla carne rossa, il pesce non solo fornisce una concentrazione più alta di nutrienti essenziali, ma previene anche le malattie non trasmissibili legate alla dieta (NCD)“.
“Il nostro studio dimostra che l’adozione dei pesci foraggiatori come alternativa alla carne rossa potrebbe offrire potenziali benefici significativi per la salute pubblica (con l’evitamento a livello globale di 0,5-0,75 milioni di morti causate da NCD legate alla dieta), specialmente per quanto riguarda la riduzione delle malattie cardiache ischemiche“.
I pesci foraggiatori
I pesci foraggiatori sono ricchi di acidi grassi polinsaturi omega-3 a catena lunga, l’assunzione dei quali può prevenire le malattie coronariche, oltre ad essere abbondanti di calcio e vitamina B12. Hanno anche l’impronta di carbonio più bassa di ogni altra fonte alimentare animale, hanno detto i ricercatori.
Tuttavia, al momento tre quarti della cattura di pesci foraggiatori viene macinata in farina di pesce e olio di pesce – prodotti utilizzati principalmente per l’acquacoltura.
I ricercatori hanno modellato quattro scenari, ognuno rappresentante un diverso modello di allocazione globale di pesci foraggiatori. Hanno utilizzato dati per il consumo previsto di carne rossa nel 2050 per 137 paesi e dati storici sulla cattura di pesci foraggiatori negli habitat marini.
Globalmente, questo approccio potrebbe prevenire fino a 750.000 morti da malattie correlate alla dieta nel 2050 e evitare fino a 15 milioni di anni di vita vissuti con disabilità.
L’offerta limitata di pesci foraggiatori non è sufficiente per sostituire tutta la carne rossa, hanno riconosciuto i ricercatori. Ma lo scambio potrebbe comunque ridurre sostanzialmente il carico globale di malattia.
“La nostra analisi suggerisce che il pesce foraggiatore è una promettente alternativa alla carne rossa“, hanno scritto i ricercatori. “Questo studio sottolinea la necessità di linee guida per le politiche alimentari basate sul pesce e politiche nutrizionali sensibili per prestare maggiore attenzione alla composizione futura dell’assunzione di pesce e per promuovere il consumo di pesci foraggiatori“.
