Le forti piogge nello Stato del Rio Grande do Sul, in Brasile, hanno provocato la morte di almeno 56 persone, con altre 68 ancora disperse, ha riferito l’agenzia statale di protezione civile, mentre inondazioni record hanno devastato le città e costretto migliaia di persone a lasciare le proprie case. Il bilancio delle vittime è destinato a salire “sostanzialmente“, secondo il Governatore Eduardo Leite, “quando saremo in grado di raggiungere tutte le località da giorni completamente isolate e potremo verificare le vite perdute”. Si è trattato del 4° disastro di questo tipo in un anno, dopo le inondazioni di luglio, settembre e novembre 2023 che hanno ucciso 75 persone in totale.
Secondo il Servizio Geologico Brasiliano, le inondazioni in tutto lo Stato hanno superato quelle registrate durante lo storico evento del 1941. In alcune città, i livelli dell’acqua sono i più alti da quando sono iniziate le registrazioni quasi 150 anni fa, ha affermato l’agenzia.
Giovedì la diga di una centrale idroelettrica tra le città di Bento Goncalves e Cotipora è parzialmente crollata e intere città nella valle del fiume Taquari, come Lajeado ed Estrela, sono state completamente sommerse dall’acqua. Nella città di Feliz, a 80 km dalla capitale dello Stato, Porto Alegre, un fiume in piena ha spazzato via un ponte che la collegava con la vicina città di Linha Nova.
Gli operatori hanno segnalato interruzioni di elettricità, comunicazioni e acqua in tutto lo Stato. Secondo la protezione civile, più di 33mila persone hanno dovuto lasciare le proprie case. Le scuole sono chiuse in tutto lo stato. La circolazione su almeno 188 autostrade è interrotta e decine di ponti sono stati travolti e distrutti dalla furia dell’acqua. L’aeroporto di Porto Alegre è stato chiuso a tempo indeterminato.
Senza Internet, il servizio telefonico o l’elettricità, i residenti hanno difficoltà a fornire aggiornamenti o informazioni ai loro parenti che vivono in altri Stati. Gli elicotteri sorvolavano continuamente le città mentre le famiglie con bambini aspettano i soccorsi sui tetti.
Leite ha detto che le precipitazioni prefigurano il “maggior disastro della storia” di Rio Grande do Sul, in termini di danni a persone fisiche e beni materiali. “Purtroppo, questo sarà il maggior disastro che il nostro Stato abbia mai affrontato. Purtroppo sarà peggiore di quello cui abbiamo assistito lo scorso anno”, ha detto, ricordando le inondazioni che nel 2023 avevano causato la morte di oltre 50 persone. Il governo federale – che aveva già decretato lo stato di calamità – ha inviato 100 militari della guardia nazionale che si aggiungono ai 75 agenti della Polizia stradale federale e alle truppe delle forze armate che sono già state messe a disposizione del governo locale.
Secondo le previsioni, queste condizioni meteorologiche continueranno fino a domani, con accumuli di pioggia che potrebbero raggiungere i 400 millimetri. Questo volume dovrebbe aggiungersi agli oltre 300 millimetri di pioggia registrati negli ultimi quattro giorni nella regione.
