La longevità dello squalo della Groenlandia, il vertebrato più antico del mondo, potrebbe essere legata alla sua attività metabolica muscolare. Una nuova ricerca presentata alla Conferenza della Society for Experimental Biology ha studiato questa possibilità. Lo squalo della Groenlandia (Somniosus microcephalus) può vivere oltre 500 anni, e gli scienziati vogliono capire gli adattamenti che permettono questa lunga vita. Tradizionalmente, si pensava che il loro ambiente freddo e il minimo movimento fossero responsabili della loro longevità. Tuttavia, lo studio di Ewan Camplisson e del suo team dell’Università di Manchester ha esplorato teorie alternative, misurando l’attività metabolica nei muscoli degli squali con test enzimatici.
I risultati hanno mostrato che, contrariamente alle aspettative, l’attività metabolica muscolare degli squali della Groenlandia non varia significativamente con l’età. Questo suggerisce che il loro metabolismo potrebbe rimanere stabile nel tempo, contribuendo alla loro lunga vita. Inoltre, gli enzimi metabolici erano più attivi a temperature elevate, indicando una possibile vulnerabilità ai cambiamenti climatici.
La ricerca potrebbe avere implicazioni per la conservazione della specie, dato che le femmine diventano sessualmente mature solo a 150 anni, rendendole meno adattabili ai cambiamenti ambientali. Camplisson spera di proteggere la specie comprendendo meglio il loro metabolismo e di applicare queste conoscenze alla salute cardiovascolare umana.
