Un nuovo modello dello Space Weather Prediction Center della NOAA mostra 2 espulsioni di massa coronale (CME) che colpiscono la Terra. Il doppio colpo potrebbe innescare tempeste geomagnetiche di classe G2 il 9, 10 e 11 agosto. Il plasma solare è stato lanciato nella nostra direzione da molteplici esplosioni tra le macchie solari AR3774 e AR3777 il 7 agosto.
Nel frattempo, il Sole continua a generare forti flare. La macchia solare AR3777 ha appena prodotto il suo brillamento solare più potente di sempre, un’esplosione di classe X1.3 (8 agosto, 21:35 ora italiana), osservato dal Solar Dynamics Observatory della NASA (immagine in alto e di seguito).
“Le radiazioni del flare hanno ionizzato la parte superiore dell’atmosfera terrestre e causato un blackout radio a onde corte dal Nord America alle isole Hawaii. I marittimi e gli operatori radioamatoriali potrebbero aver notato una perdita di segnale al di sotto dei 30 MHz per un’ora dopo il flare,” ha riportato il sito specializzato SpaceWeather.com. “Di maggiore interesse è una possibile CME. L’aeronautica militare statunitense segnala un forte lampo radio di tipo II . Questo tipo di emissione radio naturale deriva da onde d’urto sul bordo anteriore di una CME veloce. La conferma arriverà coi nuovi dati dai coronografo SOHO“.
Cos’è un brillamento
Un brillamento solare è un’esplosione di energia sulla superficie del Sole che avviene quando linee di campo magnetico, vicine a macchie solari, si rompono e si ricollegano. Questa riconnessione magnetica libera una quantità enorme di energia sotto forma di radiazione elettromagnetica che copre uno spettro ampio, dalle onde radio ai raggi gamma. I brillamenti solari possono durare da pochi minuti a diverse ore e sono classificati in base alla loro intensità in classi A, B, C, M e X, con la classe X che rappresenta i brillamenti più potenti. Questi eventi non solo aumentano la luminosità del Sole, ma possono anche accelerare particelle ad alta energia, influenzando lo spazio interplanetario e potenzialmente l’ambiente spaziale vicino alla Terra.
Cos’è un blackout radio a onde corte
Un blackout radio a onde corte sulla Terra, causato da un brillamento solare, è un’interruzione delle comunicazioni radio che si verifica quando un brillamento emette una quantità significativa di radiazione elettromagnetica. Questa radiazione ionizza gli strati superiori dell’atmosfera terrestre, in particolare la ionosfera, aumentando la densità degli elettroni. La ionosfera, normalmente riflette e propaga le onde radio a onde corte, diventa così troppo densa e assorbente, impedendo la riflessione delle onde radio e causando un’interruzione delle comunicazioni. Questi blackout possono durare da pochi minuti a diverse ore, a seconda dell’intensità del brillamento e della sua durata. Gli effetti sono particolarmente tangibili nelle regioni illuminate dal Sole al momento del brillamento.
Cos’è un’espulsione di massa coronale (CME)
Un’espulsione di massa coronale (CME) è una massiccia eruzione di plasma e campi magnetici dalla corona solare, la parte più esterna dell’atmosfera del Sole. Le CME sono causate dall’instabilità e dalla riconnessione delle linee del campo magnetico solare, che liberano grandi quantità di energia. Quando una CME avviene, enormi bolle di gas magnetizzato vengono espulse nello Spazio a velocità che possono raggiungere i milioni di chilometri all’ora.
Le CME possono avere un impatto significativo quando colpiscono la Terra. Possono causare tempeste geomagnetiche, che a loro volta possono interferire con i sistemi di comunicazione e navigazione, danneggiare satelliti e influenzare le reti elettriche. Le particelle cariche provenienti dalle CME possono anche aumentare l’intensità delle aurore boreali e australi.
Cos’è una tempesta geomagnetica
Una tempesta geomagnetica è un’alterazione temporanea del campo magnetico terrestre causata dall’interazione tra il vento solare e il campo magnetico terrestre. Quando le particelle ad alta energia del vento solare colpiscono la magnetosfera terrestre, inducono correnti elettriche nelle regioni polari, creando spettacolari aurore e distorsioni del campo magnetico. Le tempeste geomagnetiche possono derivare da espulsioni di massa coronale (CME) o da forti flussi di vento solare. Possono causare disturbi nelle reti elettriche, nei sistemi di navigazione satellitare, nelle telecomunicazioni e nei servizi di navigazione aerea e marittima.
