SpaceX è pronta ad eseguire quello che potrebbe essere il test di volo più ambizioso del suo razzo Starship. Il lancio di prova, denominato “Flight 5“, è ufficialmente programmato per oggi, domenica 13 ottobre alle 14:25 ora italiana, presso la base di lancio Starbase, vicino alla spiaggia di Boca Chica, in Texas. Sarà possibile seguire l’evento in diretta sul profilo X di SpaceX, con l’inizio del live circa 35 minuti prima dell’inizio della finestra di lancio.
Starship, ogni volo più ambizioso del precedente
Il 5° lancio di Starship rappresenta il 5° test di volo del sistema di lancio più grande e potente al mondo, costituito dal booster Super Heavy e dalla navicella Starship. Per questo volo, SpaceX punta a far rientrare la Starship nell’Oceano Indiano dopo volo e discesa controllata. Tuttavia, l’elemento innovativo di questa missione sarà il tentativo di recupero del primo stadio Super Heavy direttamente alla rampa di lancio, utilizzando le gigantesche braccia metalliche chiamate “chopstick” del sistema di cattura Mechazilla. Questo meccanismo è stato progettato per ridurre il tempo di riutilizzo tra un lancio e l’altro.
La finestra di lancio sarà di 30 minuti e consentirà a Starship di decollare tra le 14 e le 14:30 ora italiana. Gli ingegneri di SpaceX hanno lavorato intensamente per mesi per prepararsi a questo tentativo di cattura del booster, sviluppando le infrastrutture necessarie per massimizzare le probabilità di successo. Tuttavia, il recupero del booster sarà tentato solo se tutte le condizioni tecniche e di sicurezza saranno rispettate.
Il countdown
| Orari | Eventi |
|---|---|
| 01:15:00 | Il direttore di volo di SpaceX verifica il GO per il carico di propellente |
| 00:49:50 | Carico di carburante per Ship (metano liquido) in corso |
| 00:48:40 | Carico di LOX (ossigeno liquido) in corso |
| 00:40:40 | Caricamento del carburante del booster in corso |
| 00:34:03 | Caricamento del LOX del booster in corso |
| 00:19:40 | Raffreddamento dei motori su booster e Ship |
| 00:03:20 | Completamento del carico di propellente per Ship |
| 00:02:50 | Caricamento propellente booster completo |
| 00:00:30 | Il direttore di volo di SpaceX verifica il via libera per il lancio |
| 00:00:10 | Attivazione del deflettore di fiamma |
| 00:00:03 | Inizia la sequenza di accensione dei Raptor |
| 00:00:00 | Emozione garantita |
La timeline
| Orari | Eventi |
|---|---|
| 00:00:02 | Decollo |
| 00:01:02 | Max Q (momento di massimo stress meccanico sul razzo) |
| 00:02:33 | Super Heavy MECO (la maggior parte dei motori spenti) |
| 00:02:41 | Hot-staging (accensione e separazione degli stadi) |
| 00:02:48 | Avvio del burn con boostback di Super Heavy |
| 00:03:41 | Stop del burn boostback di Super Heavy |
| 00:03:43 | Hot-stage jettison |
| 00:06:08 | Super Heavy è supersonico |
| 00:06:33 | Inizio del burn di atterraggio di Super Heavy |
| 00:06:50 | Ammaraggio di Super Heavy se non si tenta la cattura |
| 00:06:56 | Tentativo di spegnimento e cattura di Super Heavy |
| 00:08:27 | Spegnimento del motore di Ship |
| 00:48:03 | Ingresso di Ship |
| 01:02:34 | Ship è transonica |
| 01:03:43 | Ship è subsonica |
| 01:05:15 | Atterraggio con salto mortale |
| 01:05:20 | Burn di atterraggio |
| 01:05:34 | Atterraggio emozionante! |
Starship e Super Heavy
Il sistema di lancio Starship e Super Heavy, una volta completamente assemblato, è il più grande e potente mai costruito, con un’altezza di quasi 122 metri. Il primo stadio, Super Heavy, è alimentato da 33 motori Raptor, mentre la Starship stessa ne utilizza 6. L’obiettivo finale di SpaceX è rendere l’intero sistema completamente riutilizzabile, un traguardo cruciale per le future missioni, come il programma Artemis della NASA, che prevede di utilizzare Starship per portare gli astronauti sulla Luna nel 2026.
Il test precedente di Starship
Il precedente test di volo, Flight 4, ha visto il primo successo di SpaceX nell’ingresso nello Spazio della Starship, ma il veicolo ha subito danni durante il rientro a causa del surriscaldamento delle pinne. Il booster Super Heavy, invece, è riuscito ad ammarare dolcemente nel Golfo del Messico. “Flight 5” mira a superare questi ostacoli, puntando a un rientro controllato di Starship nell’Oceano Indiano e al primo tentativo di cattura a mezz’aria del booster Super Heavy.
La licenza FAA e i preparativi finali
La Federal Aviation Administration (FAA) aveva inizialmente previsto di rilasciare la licenza di volo per SpaceX non prima di novembre, a causa del tempo necessario per completare le revisioni. Tuttavia, il 12 ottobre l’agenzia ha modificato la licenza, autorizzando SpaceX a lanciare più missioni secondo il profilo del Flight 5. Ciò ha aperto la strada al lancio previsto per oggi.
Se il lancio non dovesse avvenire nella data prevista, SpaceX ha altre 2 finestre di lancio il 14 e 15 ottobre, grazie alla chiusura delle strade locali in Texas per facilitare l’operazione. Tuttavia, eventuali problemi tecnici potrebbero richiedere diversi giorni per il rifornimento dei propellenti, rendendo necessaria una riprogrammazione.
Verso il futuro dei voli spaziali
Con il “Flight 5”, SpaceX si avvicina ulteriormente all’obiettivo di rendere i voli spaziali più sostenibili e accessibili grazie alla riutilizzabilità completa dei suoi veicoli. Se la missione avrà successo, sarà un passo importante verso una nuova era di esplorazione spaziale, che potrebbe includere missioni verso Marte e oltre.
