La Royal Swedish Academy of Sciences ha deciso di assegnare il premio Sveriges Riksbank 2024 in scienze economiche in memoria di Alfred Nobel a Daron Acemoglu, Simon Johnson e James A. Robinson “per gli studi su come le istituzioni si formano e influenzano la prosperità“.
Il Premio Nobel per l’Economia e le differenze di prosperità tra le nazioni
I vincitori di quest’anno hanno dimostrato l’importanza delle istituzioni sociali per la prosperità di un Paese. Le società con uno stato di diritto scadente e istituzioni che sfruttano la popolazione non generano crescita o cambiamenti in meglio. La ricerca dei vincitori ci aiuta a capire perché, spiega la Royal Swedish Academy of Sciences.
Quando gli europei colonizzarono vaste parti del globo, le istituzioni di quelle società cambiarono. A volte ciò fu drammatico, ma non avvenne allo stesso modo ovunque. In alcuni luoghi l’obiettivo era sfruttare la popolazione indigena ed estrarre risorse a beneficio dei colonizzatori. In altri, i colonizzatori formarono sistemi politici ed economici inclusivi a beneficio a lungo termine dei migranti europei.
I vincitori hanno dimostrato che una spiegazione delle differenze nella prosperità dei Paesi sono le istituzioni sociali introdotte durante la colonizzazione. Le istituzioni inclusive sono state spesso introdotte in Paesi che erano poveri quando sono stati colonizzati, con il risultato nel tempo di una popolazione generalmente prospera. È una ragione importante per cui le ex colonie che un tempo erano ricche ora sono povere, e viceversa.
Alcuni Paesi rimangono intrappolati in una situazione con istituzioni estrattive e bassa crescita economica. L’introduzione di istituzioni inclusive creerebbe benefici a lungo termine per tutti, ma le istituzioni estrattive forniscono guadagni a breve termine per le persone al potere. Finché il sistema politico garantisce che manterranno il controllo, nessuno si fiderà delle loro promesse di future riforme economiche. Secondo i vincitori, questo è il motivo per cui non si verifica alcun miglioramento.
Tuttavia, questa incapacità di fare promesse credibili di cambiamento positivo può anche spiegare perché a volte si verifica la democratizzazione. Quando c’è una minaccia di rivoluzione, le persone al potere si trovano di fronte a un dilemma. Preferirebbero rimanere al potere e cercare di placare le masse promettendo riforme economiche, ma è improbabile che la popolazione creda che non tornerà al vecchio sistema non appena la situazione si sarà stabilizzata. Alla fine, l’unica opzione potrebbe essere quella di trasferire il potere e stabilire la democrazia.
“Ridurre le grandi differenze di reddito tra i Paesi è una delle sfide più grandi del nostro tempo. I vincitori hanno dimostrato l’importanza delle istituzioni sociali per raggiungere questo obiettivo“, afferma Jakob Svensson, presidente del comitato per il premio in scienze economiche.
Chi sono i vincitori
Daron Acemoglu è nato nel 1967 a Istanbul, Turchia. Ha conseguito il Dottorato di ricerca nel 1992 presso la London School of Economics and Political Science, Regno Unito. È Professore presso il Massachusetts Institute of Technology, Cambridge, USA.
Simon Johnson è nato nel 1963 a Sheffield, Regno Unito. Ha conseguito il Dottorato di ricerca nel 1989 presso il Massachusetts Institute of Technology, Cambridge, USA. È Professore presso il Massachusetts Institute of Technology, Cambridge, USA.
James A. Robinson è nato nel 1960. Ha conseguito il Dottorato di ricerca nel 1993 presso la Yale University, New Haven, CT, USA. È Professore presso l’Università di Chicago, IL, USA.
