La notte del 15 novembre 2024 ci offrirà uno spettacolo straordinario: l’ultima Superluna dell’anno, chiamata Luna del Castoro. In quel giorno, il nostro satellite raggiungerà la sua fase di Luna Piena e apparirà più grande e luminosa nel cielo, chiudendo una serie di 4 Superlune consecutive iniziate ad agosto con la Luna Blu. Scopriamo quindi cos’è una Superluna e cosa ci riserva il nostro satellite durante il perigeo.
Cos’è una Superluna?
Il termine “Superluna” non è un termine astronomico ufficiale, ma è molto usato per indicare una Luna Piena che si verifica quando la Luna si trova entro il 90% del suo massimo avvicinamento alla Terra (perigeo). La sua orbita è ellittica, quindi la distanza dalla Terra varia; durante una Superluna, la Luna appare più grande e più luminosa rispetto a una Luna Piena ordinaria. La Luna del Castoro di novembre sarà visibile vicino all’ammasso stellare delle Pleiadi (le “Sette Sorelle”) nella costellazione del Toro, creando una vista spettacolare per osservatori e astrofotografi.
Orari e curiosità sulla Superluna di Novembre
La visione della Superluna di novembre varierà a seconda del fuso orario. Mentre sulla costa Est degli Stati Uniti si raggiungerà il culmine nel pomeriggio, in Italia potremo ammirarla al “clou” intorno alle 22:28, mentre a Hong Kong si potrà ammirare la Luna piena all’alba del 16 novembre, alle 05:28. In alcune località, come New York, la Luna sorgerà mentre il Sole è ancora visibile (alle 16:13), regalando un affascinante spettacolo.
Questo evento, sebbene non raro, cambia a seconda della posizione geografica. Più ci si avvicina all’equatore, più breve sarà il periodo in cui entrambi gli astri sono contemporaneamente visibili; al contrario, avvicinandosi ai poli il fenomeno si prolunga. Ad esempio, a Buenos Aires, il Sole tramonterà alle 19:36, mentre la Luna sorgerà alle 19:45, rendendo possibile osservare il cielo colorarsi di sfumature crepuscolari mentre la Luna piena emerge all’orizzonte.
La Luna del Castoro e i nomi tradizionali
Negli Stati Uniti e in Canada, la Luna piena di novembre è comunemente chiamata “Luna del Castoro”, nome che riflette le tradizioni delle popolazioni indigene e dei coloni europei, i quali in questo periodo preparavano le trappole per i castori in vista dell’inverno. Tuttavia, diversi popoli nativi avevano nomi specifici per questa luna: per i Cree delle regioni dei Grandi Laghi era “Kaskatinowipisim” o “Luna del Gelo”, poiché il gelo iniziava a formarsi di notte a novembre, mentre per i Tlingit del Pacifico nordoccidentale era “Cha’aaw Kungáay” o “Luna dell’Ibernazione dell’Orso”.
L’evento del 15 novembre segna la fine della serie di Superlune del 2024, ma anche un’occasione per riflettere su come il nostro satellite, nella sua eterna danza intorno alla Terra, abbia sempre avuto un ruolo di rilievo per popoli e culture di ogni epoca e continente.
