L’industria delle costruzioni è un settore chiave per lo sviluppo economico, ma allo stesso tempo rappresenta una significativa fonte di emissioni di gas serra. La produzione di cemento, il principale componente del calcestruzzo, è particolarmente dannosa per l’ambiente, rilasciando enormi quantità di anidride carbonica nell’atmosfera. Per affrontare questa sfida, un team di ricercatori del Fraunhofer Institute for Ceramic Technologies and Systems IKTS e del Fraunhofer Institute for Electron Beam and Plasma Technology FEP ha sviluppato un metodo rivoluzionario per la produzione di materiali da costruzione biogenici utilizzando i cianobatteri, precedentemente noti come alghe blu-verdi.
Un processo biomimetico per la produzione di materiali ecocompatibili
I cianobatteri sono microrganismi fotosintetici in grado di catturare la CO2 dall’atmosfera e trasformarla in biomassa. I ricercatori Fraunhofer hanno imitato questo processo naturale in un ambiente controllato, coltivando cianobatteri in una soluzione nutritiva e utilizzandoli per produrre strutture simili a rocce.
La chiave del metodo è la mineralizzazione, un processo che converte la biomassa batterica in carbonato di calcio. Per favorire la mineralizzazione, vengono aggiunte alla miscela fonti di calcio come il cloruro di calcio e anidride carbonica supplementare.
Vantaggi del bio-calcestruzzo
Il bio-calcestruzzo prodotto con questo metodo offre numerosi vantaggi rispetto al calcestruzzo tradizionale:
- Riduzione delle emissioni di CO2: Il processo di produzione non emette anidride carbonica, anzi, la cattura e la lega all’interno del materiale stesso.
- Materiali ecocompatibili: I materiali da costruzione a base di cianobatteri non contengono sostanze tossiche e sono completamente biodegradabili.
- Proprietà meccaniche versatili: La selezione mirata dei riempitivi e la gestione dei parametri di processo consentono di ottenere materiali con proprietà meccaniche adatte a diverse applicazioni.
- Ampia gamma di applicazioni: Il bio-calcestruzzo può essere utilizzato per produrre mattoni, materiale isolante, riempimento di casseforme, malta e stucco.
- Potenziale per un’economia circolare nel settore delle costruzioni.
I ricercatori Fraunhofer sono fiduciosi che il loro metodo possa rivoluzionare il settore delle costruzioni, aprendo la strada a una produzione di materiali da costruzione ecocompatibile e sostenibile.
“Il nostro progetto BioCarboBeton è un’opportunità per un grande passo avanti verso un’economia circolare nel settore delle costruzioni e non solo“, afferma il Dr. Matthias Ahlhelm, promotore del progetto.
